Corte di Cassazione, sezioni unite penali, Sentenza 24 giugno 2020, n. 19214.
Massima estrapolata:
In tema di misure cautelari personali, sussiste l’interesse del pubblico ministero ad impugnare il provvedimento con cui il tribunale del riesame, rilevata l’incompetenza del giudice per le indagini preliminari, annulli, per carenza delle condizioni di applicabilità, l’ordinanza di custodia cautelare in carcere, se l’impugnazione sia funzionale a garantire il tempestivo intervento del giudice competente.
Sentenza 24 giugno 2020, n. 19214
Data udienza 30 gennaio 2020
Tag – parola chiave: Misure cautelari – Decisione del tribunale del riesame – Declaratoria di incompetenza del Gip che ha deciso la misura – Ricorso per cassazione del procuratore – Inammissibilità
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE UNITE PENALI
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. CARCANO Domenico – Presidente
Dott. FUMU Giacomo – Consigliere
Dott. FIDELBO Giorgio – Consigliere
Dott. DE CRESCIENZO Ugo – Consigliere
Dott. MOGINI Stefano – Consigliere
Dott. ANDREAZZA Gastone – Consigliere
Dott. ROCCHI Giacomo – Consigliere
Dott. DOVERE Salvatore – Consigliere
Dott. PISTORELLI Luca – rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
SENTENZA
sul ricorso proposto da:
Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Trapani;
nel procedimento nei confronti di:
(OMISSIS), nato a (OMISSIS);
avverso la ordinanza del 11/04/2019 del Tribunale di Palermo;
visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;
udita la relazione svolta dal Componente Dr. Luca Pistorelli;
udito il Pubblico Ministero, in persona del Procuratore generale Dr. Cardia Delia, che ha concluso chiedendo il rigetto del ricorso;
udito il difensore, avvocato (OMISSIS), che ha concluso chiedendo l’inammissibilita’ e comunque il rigetto del ricorso.
RITENUTO IN FATTO
1. Con ordinanza del 16 marzo 2019 il giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Trapani applicava a (OMISSIS), assistente capo della Polizia di Stato, la misura cautelare della custodia cautelare in carcere, ritenendo sussistenti a suo carico gravi indizi di colpevolezza in ordine al delitto di corruzione propria, commesso in (OMISSIS), nonche’ le esigenze cautelari di cui all’articolo 274 c.p.p., lettera a) e c).
Il provvedimento genetico aveva in realta’ contenuto assai piu’ articolato, riguardando la posizione anche di altri soggetti in riferimento ad ulteriori reati. Avendo constatato l’eterogeneita’ del luogo di consumazione dei diversi illeciti oggetto della richiesta cautelare, il G.i.p. riteneva in ogni caso idoneo a radicare la propria competenza esclusiva il rilevato rapporto di connessione ai sensi dell’articolo 12 c.p.p., lettera b) e c) intercorrente tra gli stessi ed il fatto che piu’ gravi, ai sensi del successivo articolo 16, dovevano essere considerati alcuni degli episodi corruttivi, certamente consumati in (OMISSIS), oggetto di contestazione, ancorche’ non nei riguardi del (OMISSIS).
Avverso tale provvedimento l’indagato avanzava richiesta di riesame al Tribunale di Palermo, deducendo: a) l’incompetenza territoriale del giudice emittente e della Procura della Repubblica presso il Tribunale di Trapani in favore del giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Palermo; b) l’insussistenza dei gravi indizi di colpevolezza, stante l’assenza di riscontri in ordine all’individuazione quale autore della rivelazione del segreto d’ufficio, oggetto dell’ipotizzato patto corruttivo; c) l’insussistenza delle esigenze cautelari, stante l’immodificabilita’ del materiale probatorio (costituito essenzialmente da intercettazioni telefoniche) e l’avvenuta sospensione dal servizio; d) la violazione dei principi di proporzionalita’ e adeguatezza.
Il Tribunale del riesame di Palermo, con l’ordinanza impugnata, accogliendo il gravame proposto dall’indagato, ha riconosciuto l’incompetenza per territorio del giudice che aveva adottato la misura, ritenendo invece competente il giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Palermo. Pur condividendo quanto osservato dal primo giudice in ordine alla sussistenza di un rapporto di connessione tra tutti i reati oggetto dell’intervento cautelare, il Tribunale ha in proposito ritenuto erronea l’identificazione operata nel provvedimento genetico del reato piu’ grave, individuandolo invece in quello di peculato contestato a (OMISSIS) (consigliere regionale e presunto autore della corruzione del (OMISSIS)) al capo 8) dell’incolpazione provvisoria e rilevando che lo stesso debba ritenersi commesso in (OMISSIS).
I giudici del riesame, richiamandosi ad un conforme indirizzo della giurisprudenza di legittimita’, hanno quindi proceduto a vagliare la sussistenza dei presupposti di urgenza per l’adozione della misura cautelare adottata dal giudice considerato incompetente. In tal senso hanno riconosciuto sussistere i gravi indizi del fatto che il (OMISSIS) avesse tenuto una condotta contraria ai propri doveri d’ufficio, ma non gia’ della conclusione dell’accordo corruttivo ipotizzato, provvedendo a ricondurre alternativamente il fatto contestato all’indagato a quelli previsti dall’articolo 326 ovvero dall’articolo 378 c.p.. Pur cosi’ riqualificato il fatto, il Tribunale ha ritenuto insussistenti i pericoli di inquinamento probatorio e di recidivanza originariamente prospettati e dunque l’urgenza dell’intervento cautelare, provvedendo conseguentemente all’annullamento dell’ordinanza genetica ed alla liberazione dell’indagato, nonche’ alla trasmissione degli atti al Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Trapani.
2. Avverso la decisione del Tribunale propone ricorso il Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Trapani articolando quattro motivi.
2.1. Con il primo deduce violazione di legge in relazione all’articolo 27 e articolo 291 c.p.p., comma 2, nonche’ vizi di motivazione, in merito alla declaratoria di incompetenza territoriale del G.i.p. del Tribunale di Trapani. Premesso l’interesse a conseguire l’annullamento del provvedimento impugnato al fine di ottenere in sede di rinvio l’applicazione dell’articolo 27 c.p.p., il pubblico ministero lamenta che il Tribunale avrebbe erroneamente identificato in Palermo il luogo di consumazione del reato ritenuto piu’ grave, posto che il peculato si sarebbe realizzato nel momento della devoluzione (avvenuta in luogo imprecisato) da parte del (OMISSIS) alla fittizia collaboratrice delle somme a lui erogate dall’ente pubblico e non gia’ all’atto di tale erogazione, come invece sostenuto dai giudici del riesame.
2.2. Con il secondo motivo il ricorrente deduce violazione di legge in riferimento all’articolo 12 c.p.p., lettera b) e c) e articolo 16 c.p.p., sostenendo che il giudice del riesame avrebbe comunque erroneamente individuato, ai fini dell’attrazione della competenza, nel reato di peculato quello piu’ grave, escludendo la connessione tra quello (piu’ grave ancora) di tentata estorsione aggravata – pure oggetto di indagine a carico del coindagato (OMISSIS) e indicato come commesso in (OMISSIS) – e gli altri delitti contestati ai fini cautelari.
2.3. Con il terzo motivo vengono denunziati vizi di motivazione in merito alla sussistenza dei gravi indizi del reato di corruzione. In tal senso si osserva come, contrariamente a quanto apoditticamente ed illogicamente sostenuto dal Tribunale, gli elementi acquisiti proverebbero l’esistenza di un collegamento tra l’iniziativa assunta, in violazione di legge, dal (OMISSIS) a beneficio della cooperativa partecipata dai familiari di (OMISSIS) e l’utilita’ conseguita dal primo, consistita nell’acquisizione di notizie coperte da segreto d’ufficio, rivelategli dal secondo.
2.4. Con il quarto motivo, infine, il ricorrente lamenta nuovamente violazione di legge in relazione agli articoli 27 e 291 c.p.p., nonche’ vizi di motivazione, in merito alla ritenuta insussistenza dei presupposti per la conferma dell’intervento cautelare disposto dal giudice ritenuto incompetente, stante l’urgenza connessa al pericolo che l’indagato potesse concordare con terzi versioni di comodo o commettere reati della stessa indole di quello in contestazione.
3. Con memoria depositata il 30 ottobre 2019 il difensore dell’indagato ha sostenuto la legittimita’ della decisione assunta dal Tribunale del riesame, evidenziando come correttamente sia stata dichiarata l’incompetenza per territorio del giudice che aveva adottato la misura cautelare e che, in maniera altrettanto ineccepibile, in aderenza al piu’ recente orientamento della giurisprudenza di legittimita’, ne era stato altresi’ disposto l’annullamento per la ritenuta insussistenza dei gravi indizi di colpevolezza e di esigenze cautelari caratterizzate dall’urgenza dei pericoli addotti.
4. Il ricorso e’ stato assegnato alla Sesta sezione, che, con ordinanza del 30 ottobre 2019, lo ha rimesso alle Sezioni Unite, ai sensi dell’articolo 618 c.p.p..
I giudici remittenti hanno rilevato, infatti, l’esistenza di un contrasto, interno alla giurisprudenza di legittimita’, sul tema della ricorribilita’ per cassazione, da parte del pubblico ministero, dell’ordinanza con cui il tribunale del riesame abbia dichiarato l’incompetenza territoriale del giudice per le indagini preliminari che ha emesso la misura cautelare impugnata e, dopo aver escluso la ricorrenza del presupposto dell’urgenza per il mantenimento temporaneo della sua efficacia, abbia altresi’ annullato l’ordinanza genetica.
Il provvedimento di remissione ha quindi individuato un primo orientamento, secondo cui sarebbe inammissibile il ricorso per cassazione avverso l’ordinanza con cui il giudice del riesame dichiari l’incompetenza del giudice che ha adottato la misura cautelare, disponendo la trasmissione degli atti all’autorita’ giudiziaria ritenuta competente, in quanto, all’esito della declaratoria d’incompetenza, lo stesso non potrebbe riformare o annullare il provvedimento impugnato, salva una valutazione, nei limiti del fumus, sulla legalita’ dell’ordinanza che va ad adottare e sulla sussistenza delle ragioni d’urgenza, ne’, d’altro canto, puo’ avere cognizione alcuna su un’eventuale ripristino della misura, laddove l’ordinanza gravata venisse poi annullata sul punto in sede di legittimita’ (cosi’ Sez. 6, n. 32337 del 18/06/2010, Marchetti, Rv. 248088, nonche’ Sez. 5, n. 21953 del 13/05/2010, Astorino, Rv. 247415).
Viene evidenziato al riguardo che, secondo l’impostazione recepita in tali pronunzie, la valutazione del tribunale del riesame in ordine all’esistenza dei gravi indizi e delle esigenze cautelari non puo’ mai essere diretta, si’ da tradursi in una declaratoria di annullamento del provvedimento gravato, ma dev’essere effettuata incidenter tantum, in maniera strumentale rispetto alla decisione da adottare eventualmente ai sensi dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, aggiungendo che l’indirizzo in oggetto risulta all’evidenza collegato a quanto anticipato da Sez. U, n. 14 del 20/07/1994, De Lorenzo, Rv. 198217, per cui il tribunale del riesame, qualora rilevi l’incompetenza del giudice a quo, e’ chiamato comunque a verificare l’esistenza dei presupposti per l’adozione in via d’urgenza della misura cautelare negli stretti limiti in cui sia necessario ai fini della decisione sul temporaneo mantenimento della misura.
L’ordinanza di remissione pone altresi’ in rilievo che, per l’indirizzo in oggetto, il pubblico ministero, a seguito della pronunzia d’incompetenza, non e’ piu’ legittimato ed e’ comunque carente d’interesse a far valere il diritto all’azione, in quanto la domanda cautelare sulla specifica imputazione provvisoria spetta all’ufficio requirente presso il giudice dichiarato competente (cosi’ Sez. 6, n. 32337 del 18/06/2010, Marchetti, Rv. 248088), dal che deriva che la parte pubblica non conserva l’interesse a impugnare l’anzidetta decisione, essendo essa insuscettibile di acquistare autorita’ di cosa giudicata perche’ relativa alla decisione di un giudice incompetente, in alcun modo incidente sullo status libertatis del destinatario, che trova regolamentazione nell’eventuale provvedimento successivamente pronunziato dal giudice dichiarato competente (cosi’ Sez. 2, n. 1379 del 11/03/1994, Battaglia, Rv. 197437, Sez. 4, n. 45819 del 30/03/2004, Calabro’, Rv. 230587 e Sez. 2, n. 48734 del 29/12/2012, Jelmoni, Rv. 254160).
Infine, riconduce a tale indirizzo interpretativo anche la decisione che ha ritenuto inammissibile il ricorso del pubblico ministero avverso l’ordinanza del tribunale del riesame dichiarativa dell’incompetenza per territorio e dell’insussistenza dei gravi indizi di colpevolezza, in quanto pronunzia che non detremina alcuna ulteriore conseguenza, diversa da quella di aver disposto la perdita di efficacia dell’ordinanza genetica prima del decorso dei venti giorni, senza dar luogo ad alcun giudicato cautelare (cosi’ Sez. 5, n. 47646 del 17/07/2014, Badii, non massimata). Nello stesso senso sarebbe anche la pronunzia che, in un caso in cui l’ordinanza del tribunale del riesame presentava analogo contenuto, ha ritenuto che il pubblico ministero non avesse interesse a censurare le ragioni che avevano indotto il collegio a escludere la gravita’ indiziaria, posto che un annullamento sul punto non avrebbe avuto alcun effetto concreto, essendo perenta la misura e non potendo essere riemessa che su iniziativa del pubblico ministero presso il giudice competente (cosi’ Sez. 1, n. 18477 del 03/02/2006, Summa, non massimata). Da ultimo, sempre al medesimo indirizzo l’ordinanza di remissione riconduce le sentenze che hanno ritenuto i provvedimenti adottati dal giudice dichiaratosi incompetente inidonee a dar luogo ad un giudicato cautelare vincolante per il giudice competente (cosi’ Sez. 6, n. 24639 del 28/04/2006, Lepre, Rv. 235187 e Sez. 6, n. 21328 del 16/04/2015, Spataro, Rv. 263412).
I giudici remittenti hanno quindi individuato un secondo orientamento nella giurisprudenza di legittimita’ di segno sostanzialmente opposto.
Viene osservato come secondo tale filone interpretativo, all’esito della declaratoria di incompetenza, il giudice del riesame non avrebbe la facolta’ di annullare il provvedimento genetico, perche’ cio’ renderebbe inapplicabile l’articolo 27 c.p.p. e finirebbe con l’espropriare di un proprio specifico potere il diverso giudice individuato come competente, aggiungendo che laddove, tuttavia, fosse emessa una pronunzia caducatoria, sussisterebbe l’interesse del pubblico ministero a impugnare detta decisione sia perche’ idonea a pregiudicare quella del giudice indicato come competente, sia per impedire la formazione del giudicato cautelare interno (cosi’ Sez. 6, n. 8971 del 17/01/2007, Ingrosso, Rv. 235920; Sez. 6, n. 12230 del 24.01.2007, Albano, Rv. 236398).
Secondo la sezione remittente, sono di fatto riconducibili al medesimo orientamento anche quelle pronunzie con le quali si e’ affermata l’abnormita’ delle ordinanze con cui il giudice del riesame, rilevata l’incompetenza territoriale di quello che ha adottato il provvedimento restrittivo ed esclusa la sussistenza del presupposto dell’urgenza, non si sia limitato a trasmettere gli atti all’autorita’ territorialmente competente, ma abbia altresi’ annullato la misura, aggiungendo che, con riguardo alle stesse, sussiste l’interesse del pubblico ministero all’impugnativa per evitare la formazione del giudicato cautelare in ordine all’annullamento del titolo (cosi’ Sez. 6, n. 22480 del 16/05/2005, Francioso, Rv. 232237, Sez. 6, n. 41006 del 05/12/2006, Cofano, Rv. 235443, Sez. 6, n. 4618 del 15/01/2007, Micoli, non massimata, Sez. 6, n. 14649 del 19/03/2007, Trapsenishti, Rv. 236486 e Sez. 6, n. 6240 del 17/01/2012,Riina, Rv. 252420).
Hanno da ultimo rilevato che a tale filone interpretativo si iscrive da ultima una recente pronunzia, in cui, la Corte, recependo l’insegnamento di S.U., n. 42030 del 17/07/2014, Giuliano, Rv. 260242, ha distinto, in primis, tra ordinanze che si esauriscono in una mera declaratoria di incompetenza territoriale, da ritenersi non impugnabili, e ordinanze che hanno ad oggetto il diverso e preliminare tema dei requisiti del provvedimento cautelare genetico, da ritenersi, viceversa, suscettibili di impugnazione, venendo in rilievo la possibilita’ di attribuire alla misura, in ragione dell’urgenza, un’efficacia limitata nel tempo ex articolo 27 c.p.p.. Tale pronunzia ha rimarcato, poi, la tipicita’ dei provvedimenti del tribunale del riesame, che possono essere esclusivamente di conferma, di riforma o di annullamento, traendo la conclusione che lo stesso non potrebbe limitarsi a dichiarare l’incompetenza, ma dovrebbe necessariamente valutare in ogni caso i presupposti legittimanti la misura ed emettere un provvedimento di merito per confermarla, riformarla o annullarla, inferendo da tale assunto che l’interesse a ricorrere del pubblico ministero deve essere verificato in relazione al tipo di provvedimento adottato dal giudice del riesame. In tal senso l’interesse sussisterebbe laddove il tribunale non si limiti a rilevare l’incompetenza, ma annulli il provvedimento genetico in ragione della ritenuta insussistenza dei presupposti legittimanti, precludendo, in tal modo, l’operativita’ dell’articolo 27 c.p.p. (cosi’ Sez. 6, n. 46404 del 29/10/2019, Genco, Rv. 277308).
Nel provvedimento di remissione si evidenzia infine la sussistenza di un ulteriore filone interpretativo, secondo cui il tribunale del riesame, quand’anche chiamato a decidere sull’incompetenza territoriale del primo giudice, deve sempre spingersi a verificare direttamente l’esistenza dei presupposti per l’applicazione della misura, provvedendo al suo annullamento laddove ne ravvisi l’assenza (cosi’ Sez. 4, n. 30328 del 21/06/2005, Tavella, Rv. 232027, Sez. 5, n. 2242 del 12/12/2005, dep. 2006, Frazzetto, Rv. 233025 e Sez. 2, n. 26286 del 27/06/2007, Rossini, Rv. 237268).
Per dirimere l’evidenziato contrasto la Sesta Sezione ha, dunque, rimesso la questione alle Sezioni unite ed il Presidente Aggiunto, con decreto del 20 novembre 2019, ha fissato la trattazione del ricorso all’odierna udienza.
CONSIDERATO IN DIRITTO
1. La questione di diritto per la quale il ricorso e’ stato rimesso alle Sezioni Unite e’ la seguente: “Se, e a quali condizioni, sia impugnabile, da parte del pubblico ministero, l’ordinanza con la quale il tribunale del riesame abbia dichiarato l’incompetenza per territorio del giudice per le indagini preliminari che ha disposto la misura cautelare impugnata e, esclusa la ricorrenza dei presupposti per il mantenimento temporaneo dell’efficacia della stessa per ragioni di urgenza, abbia altresi’ annullato la relativa ordinanza applicativa”.
2. Come posto in rilievo dall’ordinanza di rimessione, sulla quaestio iuris demandata alle Sezioni Unite si sono formati nella giurisprudenza di legittimita’ indirizzi confliggenti.
Indubbiamente sussiste un contrasto in ordine all’interesse del pubblico ministero a proporre ricorso per cassazione avverso il provvedimento del tribunale del riesame che, dopo aver rilevato l’incompetenza del giudice che ha disposto la misura cautelare nella fase delle indagini preliminari, abbia annullato l’ordinanza genetica, ritenendo insussistenti i presupposti per attribuire alla medesima l’efficacia interinale prevista dall’articolo 27 c.p.p..
Contrapposizione questa che costituisce il precipitato di una ben piu’ ampia frattura, da tempo apertasi nella giurisprudenza di legittimita’, in merito all’effettivo orizzonte del sindacato sul provvedimento applicativo di una misura cautelare attribuito al giudice dell’impugnazione che rilevi l’incompetenza di quello che l’ha adottato. Frattura che peraltro si manifesta anche all’interno degli stessi orientamenti in conflitto sulla questione proposta dall’ordinanza di rimessione e la cui ricomposizione, come meglio si dira’ in seguito, risulta dunque pregiudiziale.
3. Cio’ premesso, e’ anzitutto opportuno chiarire l’effettivo contenuto delle posizioni assunte dalla giurisprudenza di legittimita’ in merito al quesito proposto alle Sezioni Unite.
Secondo un primo orientamento, a lungo maggioritario nella produzione della Corte, il giudice del riesame, una volta rilevata l’incompetenza di quello che ha emesso la misura, non avrebbe il potere di annullare il titolo cautelare per la carenza dei presupposti che ne legittimano l’adozione, posto che in tal modo esproprierebbe il giudice ritenuto competente del suo potere, mentre l’obbligo di verificare le condizioni per l’emissione della misura sarebbe attribuito dall’articolo 291 c.p.p., comma 2, esclusivamente al giudice che disponga la misura dichiarandosi contestualmente incompetente. Conseguentemente il pubblico ministero sarebbe legittimato a ricorrere avverso il provvedimento di annullamento, al fine di evitare la formazione di un giudicato cautelare in grado di condizionare, per l’appunto, il potere decisorio del giudice indicato come competente. In tal senso si sono pronunziate Sez. 6, n. 6858 del 17/01/2007, Capodiferro, Rv. 235629; Sez. 6, n. 8971 del 17/01/2007, Ingrosso, Rv. 235920; Sez. 6, n. 12330 del 24/01/2007, Albano, Rv. 236398; Sez. 6, n. 14649 del 19/03/2007, Trepsenishti, Rv. 236486; Sez. 2, n. 49427 del 17/11/2009, Iametti, Rv. 246470; Sez. 2, n. 48734 del 29/11/2012, Jelmoni, Rv. 25416, che non si e’ pero’ espressa sulla legittimazione della parte pubblica, posto che nel caso di specie a ricorrere era stato l’imputato. Nello stesso senso, tra le sentenze non massimate, Sez. 6 n. 4618 del 15/01/2007, Micoli, la quale invero opera un piu’ generico riferimento all’esigenza di evitare la formazione del “giudicato cautelare interno” sulla sussistenza dei presupposti per l’adozione della misura cautelare.
Piu’ di recente ha escluso che al giudice del riesame sia attribuito il potere di riformare o annullare il provvedimento genetico anche Sez. 6, n. 50078 del 28/11/2014, Cicero, Rv. 261539, la quale non si e’ invece espressa sull’interesse del pubblico ministero ad impugnare il provvedimento del tribunale, poiche’ nella fattispecie a ricorrere era stato l’imputato, lamentando per l’appunto l’omessa valutazione della sussistenza dei presupposti per l’originaria adozione della misura cautelare.
In una sua variante, l’orientamento in esame spinge alle sue estreme conseguenze l’assunto secondo cui il giudice del riesame che rilevi l’incompetenza non sarebbe titolare di alcun potere di valutazione dei presupposti dell’intervento cautelare, dovendosi limitare ad attivare la procedura che porta all’applicazione dell’articolo 27 c.p.p. Alcune pronunzie hanno infatti affermato in tal senso l’abnormita’ del provvedimento con cui il giudice dell’impugnazione cautelare abbia invece riformato o annullato l’ordinanza genetica, riconoscendo – a volte esplicitamente, altre solo implicitamente – l’interesse del pubblico ministero ad eccepire il vizio in sede di legittimita’ (Sez. 6, n. 22480 del 16/05/2005, Francioso, Rv. 232237; Sez. 6, n. 6240 del 17/01/2012, Riina, Rv. 252420). Si e’ in particolare osservato che, ferma l’impossibilita’ di estendere al giudice dell’impugnazione cautelare la disciplina derogatoria dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, in quanto di natura eccezionale, questi, una volta riconosciutosi incompetente (per effetto di incompetenza derivata dell’organo che ha emesso il provvedimento impugnato), non puo’ poi assumere provvedimenti nel merito in relazione ai quali esso stesso ha riconosciuto la sua incompetenza (sia pure, per l’appunto, per effetto della incompetenza del primo giudice), pena la violazione del principio di rango costituzionale del giudice naturale. Ne’ potrebbe invocarsi il principio secondo cui il giudice del riesame giudica con gli stessi poteri di quello che ha emesso la misura cautelare. Tale principio dovrebbe essere, infatti, logicamente contemperato, escludendo la sua operativita’, quando venga a trovarsi in conflitto con altri principi posti a tutela di esigenze di ordine superiore, quale quello, di rango costituzionale per l’appunto, secondo il quale un giudice (nel caso di impugnazione, sia pure atipica, quale il riesame) che e’ incompetente non puo’ emettere alcun provvedimento nel merito della vicenda che gli e’ sottoposta (cosi’ Sez. 6, n. 41006 del 05/12/2006, Cofano, Rv. 235443).
4. Come accennato nella premessa, all’interno di questo orientamento si riconosce anche un secondo gruppo di pronunzie che, pur concordando, implicitamente o esplicitamente, sull’interesse del pubblico ministero a ricorrere avverso il provvedimento di riforma o annullamento dell’ordinanza genetica, confligge con quello esaminato in precedenza in merito alla delimitazione del potere del giudice dell’impugnazione di caducare la misura quando riconosca contestualmente l’incompetenza di quello che l’ha adottata. In tal senso viene riconosciuto al giudice del riesame ed a quello di legittimita’ il potere-dovere di verificare la sussistenza dei gravi indizi di colpevolezza e delle esigenze cautelari, nonche’ l’urgenza di queste ultime e, dunque e per l’appunto, quello di annullare il titolo cautelare nel caso in cui tale verifica abbia esito negativo (Sez. 6, n. 4370 del 20/12/1999, dep. 2000, Echeta Y, Rv. 216511; Sez. 4, n. 30027 del 13/07/2006, Atzeni, Rv. 234825; Sez. 1, n. 16475 del 23/02/2006, Aulicino, Rv. 234088; Sez. 2, n. 2076 del 18/12/2009, dep. 2010, Nikolic, Rv. 246258).
E’ peraltro opportuno precisare come, nella giurisprudenza di legittimita’, e’ certamente maggioritaria l’opinione favorevole ad attribuire al giudice dell’impugnazione cautelare il compito di verificare la sussistenza delle condizioni applicative della misura anche quando dichiari l’incompetenza e debba rendere operativo il disposto dell’articolo 27 c.p.p.. Orientamento che si e’ consolidato nel tempo soprattutto con riferimento all’ipotesi in cui l’incompetenza venga rilevata – su eccezione o anche d’ufficio – in sede di legittimita’, senza dunque che si ponga la specifica questione portata oggi all’attenzione delle Sezioni Unite con l’ordinanza di rimessione.
In tal senso si e’ osservato come, per il principio della continuita’ del controllo di legalita’ sulle misure coercitive, il giudice della impugnazione non possa prescindere da una verifica delle esigenze cautelari e dal controllo sulla consistenza del quadro indiziario, in coerenza con il dettato costituzionale dell’articolo 111 Cost. ed alla stregua della soluzione implicitamente imposta da una lettura sistematica dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, (Sez. 2, n. 35630 del 14/06/2017, Gabrieli, Rv. 270861; Sez. 2, n. 26286 del 27/06/2007, Rossini, Rv. 237268), nonche’ come la prosecuzione pur “provvisoria” del trattamento restrittivo trovi legittimazione in tutte le condizioni che autorizzano il giudice incompetente alla relativa instaurazione, muovendo dai gravi indizi per approdare alle esigenze di cautela qualificate da una particolare urgenza (Sez. 6, n. 23365 del 06/05/2014, Lotito, Rv. 260280).
Questi principi sono peraltro stati declinati in maniera non sempre nitida, posto che alcune pronunzie si limitano ad esplicitarli – eventualmente in ragione dello specifico oggetto dei motivi di ricorso – con riguardo alla sola verifica del requisito dell’urgenza delle esigenze cautelari, senza precisare se implicitamente si intenda effettivamente rimessa o meno al giudice dell’impugnazione anche quella sulla sussistenza ab origine delle condizioni per l’applicazione della misura cautelare (si v. ad esempio Sez. 5, n. 2242 del 12/12/2005, dep. 2006, Frezzetto, Rv. 233025; Sez. 4, n. 5312 del 09/11/2016, dep. 2017, Fucci, Rv. 269076).
Altre invece in maniera inequivocabile attribuiscono al giudice dell’impugnazione cautelare gli stessi poteri – da esercitare nei limiti delle rispettive attribuzioni a seconda che si tratti di impugnazione di merito o di legittimita’ – di quello che ha emesso l’ordinanza genetica di cui rileva l’incompetenza, riconoscendogli dunque la facolta’ di annullare quest’ultima nel caso riscontri il difetto delle condizioni ex articoli 273 e 274 c.p.p. per l’adozione della misura (in questo senso, oltre a quelle citate in precedenza, Sez. 6, n. 29315 del 19/05/2015, Vitiello, Rv. 264086; Sez. 1, n. 974 del 16/12/2014, dep. 2015, Ladogana, Rv. 262939; Sez. 5, n. 10208 del 31/01/2013, Ambrosio, Rv. 255064; Sez. 6, n. 25418 del 20/06/2007, Giombini, Rv. 236858; Sez. 4, n. 30328 del 21/06/2005, Tavella, Rv. 232027; Sez. 6, n. 2467 del 07/07/1998, Palamara, Rv. 211939).
5. In linea con tale impostazione si pone una recente pronunzia della Sesta sezione, la quale, dopo aver dato conto del contrasto esistente nella giurisprudenza della Corte in merito alla delimitazione dei poteri del giudice del riesame che rilevi l’incompetenza di quello che ha emesso la misura, ha affermato che deve ritenersi sussistente l’interesse del pubblico ministero all’impugnazione nei casi in cui il giudice distrettuale, all’esito della declaratoria di incompetenza del primo giudice, abbia altresi’ annullato il titolo dallo stesso emesso, non ravvisando la sussistenza dei gravi indizi di colpevolezza, delle esigenze cautelari o dell’urgenza di cui all’articolo 291 c.p.p., comma 2, (Sez. 6, n. 46404 del 29.10.2019, Genco, Rv. 277308).
In tal senso la sentenza Genco – in sintonia con quanto sostenuto dalle sentenze Gabrieli e Lotito citate in precedenza – ribadisce la necessita’ di riconoscere al giudice del riesame che si dichiara incompetente il potere di sindacare la sussistenza dei presupposti dell’intervento cautelare. Se, infatti, questi dovesse limitarsi a trasmettere gli atti al giudice competente, verrebbe ingiustificatamente e paradossalmente differito nel tempo il controllo collegiale pur ritualmente attivato ai sensi dell’articolo 309 c.p.p., su una misura che riveli eventualmente concreti sintomi di illegittimita’.
Conseguentemente, osservano i giudici della Sesta sezione, parrebbe difficile negare l’interesse del pubblico ministero a ricorrere avverso la decisione del giudice dell’impugnazione cautelare, magari rilevando come egli potrebbe sempre richiedere un nuovo titolo cautelare. Infatti il pregiudizio che la parte pubblica intende far valere consiste proprio nell’avere il giudice annullato un titolo gia’ esistente ed impedito l’applicabilita’ dell’articolo 27 c.p.p. e, dunque, disconosciuto i presupposti legittimanti e l’urgenza di provvedere.
6. Come evidenziato nell’ordinanza di rimessione, si e’ sviluppato nel tempo anche un orientamento teso invece a negare la sussistenza dell’interesse del pubblico ministero a ricorrere avverso il provvedimento con il quale il giudice del riesame, dopo aver rilevato l’incompetenza di quello che ha applicato la misura, annulli l’ordinanza genetica per carenza dei presupposti in grado di giustificare l’intervento cautelare.
In realta’ a tale conclusione sono giunte effettivamente solo alcune delle pronunzie evocate dai giudici rimettenti o nelle pronunzie che si iscrivono all’orientamento di segno contrario, per di piu’ sviluppando percorsi argomentativi eterogenei e fondati su presupposti di segno opposto.
Cosi’, ad esempio, Sez. 6, n. 32337 del 18/06/2010, Marchetti, Rv. 248088, ha ritenuto inammissibile il ricorso del pubblico ministero escludendo che il giudice del riesame dichiaratosi incompetente possa avere cognizione su un eventuale ripristino della misura a seguito dell’annullamento della sua ordinanza in sede di legittimita’ con riguardo alla contestuale caducazione della misura per la asserita carenza delle condizioni per la sua adozione. Non di meno, secondo i giudici della Sesta sezione, il pubblico ministero, una volta pronunciata dal giudice la declaratoria di incompetenza, non sarebbe piu’ legittimato e comunque privo di interesse a far valere il diritto all’azione, spettando oramai l’iniziativa cautelare all’ufficio del pubblico ministero presso il giudice competente, mentre la decisione impugnata comunque non determinerebbe alcuna preclusione o giudicato cautelare in grado di vincolare il giudice competente per territorio.
Nell’affermare la carenza di interesse del pubblico ministero, la sentenza Marchetti ha voluto anche precisare che il giudice del riesame, una volta dichiarata la propria incompetenza, non puo’ riformare o annullare il provvedimento impugnato, salva una valutazione nei limiti del fumus sulla legalita’ del provvedimento adottato e sulla sussistenza delle ragioni d’urgenza, unico presupposto cui e’ condizionato l’adozione del provvedimento cautelare e la temporanea efficacia della durata di venti giorni per assicurare l’intervento del giudice competente.
Gli illustrati principi devono peraltro essere letti alla luce della concreta fattispecie oggetto della decisione. Nella specie, infatti, il Tribunale del riesame aveva annullato solo parzialmente, per difetto dei gravi indizi, l’ordinanza genetica, provvedendo invece ai sensi dell’articolo 27 c.p.p. in riferimento ai reati per i quali aveva ritenuto giustificato l’intervento cautelare, ma successivamente la misura aveva comunque perduto efficacia, essendo inutilmente trascorso il termine di venti giorni previsto dalla disposizione da ultima citata.
Nel medesimo senso si e’ pronunziata anche Sez. 5, n. 47646 del 17/07/2014, Badii, non massimata, la quale, analogamente alla sentenza Marchetti, ha ad oggetto il ricorso del pubblico ministero avverso il provvedimento con il quale il giudice del riesame aveva annullato parzialmente quello con cui era stata applicata la misura cautelare, dichiarandosi incompetente in riferimento ai residui reati sottratti all’intervento caducatorio ed in riferimento ai quali aveva invece disposto ai sensi dell’articolo 27 c.p.p..
A differenza della sentenza Marchetti, pero’, quella in esame ha affermato che spetta al giudice dell’impugnazione cautelare il potere-dovere di verifica della sussistenza dei gravi indizi di colpevolezza e delle esigenze cautelari (nonche’ dell’urgenza di queste ultime), in ragione della ritenuta applicabilita’ dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, anche nel caso in cui l’incompetenza venga dichiarata da un giudice diverso da quello che ha adottato la misura. Pertanto, per la sentenza Badii, all’esito negativo di tale verifica deve conseguire l’annullamento dell’ordinanza cautelare, con liberazione dell’interessato e trasmissione degli atti al giudice ritenuto competente. Ne deriverebbe a questo punto l’inammissibilita’ dell’impugnazione del pubblico ministero per le medesime ragioni evidenziate dalla sentenza Marchetti.
Altra pronunzia, Sez. 1, n. 18477 del 03/02/2006, Summa, non massimata, ha ribadito l’applicabilita’ dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, al giudice del riesame, escludendo che laddove quest’ultimo neghi la sussistenza delle condizioni per l’emissione della misura debba, pur avendo rilevato l’incompetenza, trasmettere gli atti al giudice competente ai sensi dell’articolo 27. Nega altresi’ l’interesse della parte pubblica ad impugnare la decisione caducatoria, rilevando come il suo eventuale annullamento sul punto non avrebbe alcun effetto concreto, essendo la misura perenta e non potendo questa essere riemessa se non che su iniziativa del pubblico ministero presso il giudice competente e attraverso un autonomo provvedimento di quest’ultimo.
Oltre a quelle esaminate non si rinvengono nella produzione della Corte altre pronunzie che abbiano espressamente e specificamente negato l’interesse del pubblico ministero, quanto, piuttosto, decisioni che hanno ribadito l’inoppugnabilita’ della declaratoria di incompetenza.
7. La rassegna dei contrapposti orientamenti svolta ai punti precedenti rende opportuno ricostruire l’interpretazione che il sistema normativo di riferimento ha conosciuto nella giurisprudenza delle Sezioni Unite, i cui arresti non sempre sono stati correttamente considerati in alcune delle pronunzie citate nell’ordinanza di rimessione e che invece il Collegio intende ribadire.
Ricomponendo un contrasto apertosi nella giurisprudenza di legittimita’ gia’ all’indomani dell’entrata in vigore del codice di rito vigente, le Sezioni Unite hanno anzitutto riconosciuto il potere del giudice dell’impugnazione cautelare di sindacare la competenza di quello che ha applicato la misura e di attribuire conseguentemente a quest’ultima la limitata efficacia prevista dall’articolo 27 c.p.p. (Sez. U, n. 14 del 20/07/1994, De Lorenzo, Rv. 198217; Sez. U, n. 19 del 25/10/1994, De Lorenzo, Rv. 199393).
In tal senso le due pronunzie hanno ribadito che la competenza, quale limite della giurisdizione, e’ un presupposto indissociabile dalla funzionale attivita’ del giudice, osservando come i codificatori non abbiano escluso l’operativita’ di tale principio nell’incidente cautelare, limitandosi invece a coniugarlo con le peculiarita’ di tale fase e con l’esigenza di tutelare la collettivita’ laddove venga ravvisata l’urgenza dell’intervento cautelare, al fine di scongiurare i pericoli connessi al prevedibile ritardo con il quale il giudice competente potrebbe provvedere.
Cio’ significa che l’eccezionale legittimazione all’emissione del provvedimento cautelare da parte del giudice incompetente compiuta dall’articolo 291 c.p.p., comma 2, non lo esonera dal doveroso rispetto della competenza, ne’ tanto meno disperde gli effetti che conseguono all’accertamento della violazione di quell’obbligo. E’ infatti logicamente contraddittorio e foriero di una irrazionale disparita’ di trattamento sottrarre la decisione del giudice che, pur essendo incompetente, non lo abbia riconosciuto al sindacato di quello dell’impugnazione sul punto, quando invece quest’ultimo – nel caso contrario – e’ chiamato a verificare la sussistenza di tutti i presupposti che hanno legittimato, ai sensi della disposizione da ultima citata, l’esercizio del potere cautelare in deroga alla regola generale per cui al giudice che si dichiara incompetente e’ inibita l’adozione del provvedimento richiestogli.
Soprattutto la seconda delle due pronunzie citate ha poi precisato come il sindacato negativo del giudice dell’impugnazione sulla competenza di quello che ha applicato la misura non esiti nell’annullamento del provvedimento di quest’ultimo, giacche’ il codice non ha previsto alcuna nullita’ in tal senso, ma ha, invece e per l’appunto, affidato al meccanismo di inefficacia differita configurato nell’articolo 27 c.p.p. la sanzione processuale per la violazione delle regole sulla competenza. Meccanismo che proprio il giudice del riesame o quello di legittimita’ sono chiamati ad attivare in supplenza, imprimendo alla misura quella precaria provvisorieta’ in grado di garantire un bilanciamento tra il rispetto del principio del giudice naturale e le esigenze di urgente tutela della collettivita’, come hanno successivamente ribadito anche Sez. U, n. 1 del 24/01/1996, Fazio, Rv. 204164 e Sez. U, n. 12823 del 25/03/2010, Mones, Rv. 246273 (non massimata sul punto).
Le Sezioni Unite, peraltro, sin dal loro primo intervento sul tema delle misure cautelari disposte dal giudice incompetente (Sez. U, n. 15 del 18/06/1993, Silvano, Rv. 194315), hanno evidenziato come l’equilibrio del sistema normativo si regga proprio sulla prevista precarieta’ della misura disposta da quel giudice e sulla funzionalita’ della sua provvisoria efficacia all’esclusivo fine di consentire l’intervento dell’effettivo titolare del potere cautelare. Conseguentemente, per la sentenza Silvano, il provvedimento successivo “non puo’ essere definito di “conferma” o di “reiterazione” di quello precedente”, in quanto adottato sulla base di un’autonoma valutazione delle condizioni legittimanti, ancorche’ desunte dagli stessi elementi esaminati dal giudice incompetente, senza che la decisione di quest’ultimo possa costituire una qualsivoglia preclusione all’esercizio di tale potere, nemmeno nel caso in cui la stessa abbia nel frattempo perduto efficacia per essersi compiuto il termine previsto dall’articolo 27 c.p.p..
8. Cosi’ ricostruito il panorama giurisprudenziale di interesse e’ ora possibile rispondere al quesito proposto dai giudici rimettenti.
Quesito che necessita pero’ di essere perimetrato alla impugnabilita’ della decisione di annullamento dell’ordinanza applicativa di una misura cautelare adottata dal giudice del riesame che abbia contestualmente rilevato l’incompetenza di quello che ha emesso il provvedimento genetico.
Non puo’ infatti ritenersi oggetto di conflitto il diverso profilo dell’impugnabilita’ del provvedimento negativo della competenza, che le Sezioni Unite hanno gia’ avuto modo di escludere e che, pervero, alcuna delle pronunzie che hanno alimentato il contrasto segnalato dall’ordinanza di rimessione ha invece affermato.
In proposito va dunque ribadito quanto affermato da Sez. U, n. 42030 del 17/07/2014, Giuliano, Rv. 260242, secondo cui le pronunzie sulla competenza sono sottratte al generale regime delle impugnazioni, in quanto affidate alla normativa in tema di conflitti, che individua quale giudice esclusivo la Corte di cassazione, deputata alla tutela di un interesse che e’ sottratto alla disponibilita’ delle parti ed a prescindere, dunque, dall’eventuale sussistenza di un interesse del pubblico ministero a contestare la statuizione negativa sulla competenza adottata anche nell’incidente cautelare.
Cio’ peraltro non esclude automaticamente che la parte pubblica abbia titolo per impugnare il provvedimento del giudice del riesame nella parte in cui nega la precaria sopravvivenza della misura adottata da quello di cui ha contestualmente riconosciuto l’incompetenza.
9. Prima di dimostrare tale ultimo assunto e’ peraltro necessario ricomporre la gia’ ricordata e vistosa frattura esistente da diverso tempo nella giurisprudenza della Corte in ordine all’estensione dei poteri attribuiti al giudice dell’impugnazione cautelare che dichiara l’incompetenza.
9.1. Come si e’ visto, tanto l’opinione per cui allo stesso non spetterebbe il sindacato sulle condizioni legittimanti l’intervento cautelare, quanto quella di segno diametralmente opposto, attraversano entrambe gli orientamenti che si confrontano sulla questione rimessa dalla Sesta sezione. Ma cio’ non significa che lo scioglimento di questo nodo interpretativo sia ininfluente per la soluzione della questione controversa, assumendo, al contrario, indiscusso carattere pregiudiziale ai fini della valutazione dei principi affermati dall’indirizzo che, esplicitamente o anche solo implicitamente, riconosce alla parte pubblica il diritto di impugnare la decisione del giudice del riesame proprio in ragione del fatto che quest’ultimo si sarebbe illegittimamente arrogato il potere di caducare la misura pur avendo rilevato l’incompetenza.
In proposito il Collegio e’ dell’opinione che la risposta corretta a tale quesito pregiudiziale sia quella fornita dalle pronunzie che, attraverso un’interpretazione sistematica dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, riconoscono invece al giudice dell’impugnazione cautelare che rilevi l’incompetenza anche il potere di annullare o riformare l’ordinanza genetica.
9.2. Invero gia’ nelle due sentenze De Lorenzo richiamate in precedenza, le Sezioni Unite hanno opportunamente ricordato come il giudice del riesame sia investito, ai sensi dell’articolo 309 c.p.p., comma 9, dei medesimi poteri cognitivi riconosciuti a quello che ha emesso il provvedimento genetico. Poteri il cui esercizio viene ritualmente sollecitato dall’indagato che impugna quest’ultimo, anche quando eccepisca contestualmente l’incompetenza del giudice che l’ha adottato, al fine di ottenere la verifica delle condizioni che ne legittimano l’emissione secondo le serrate e perentorie cadenze temporali imposte dal codice di rito al fine di garantire una tempestiva instaurazione del contraddittorio con l’interessato.
Sostenere – come sostenuto dalle pronunzie elencate al § 4 – che il giudice del riesame, una volta rilevata l’incompetenza, dovrebbe limitarsi a disporre la trasmissione degli atti ai sensi dell’articolo 27 c.p.p., senza svolgere la richiesta verifica sulla sussistenza dei presupposti per l’applicazione della misura, significa dunque sottrarre al soggetto cautelato ogni possibilita’ di contraddittorio in costanza della limitazione della sua liberta’ personale ed affermare la sostanziale insindacabilita’ nel merito del provvedimento genetico.
Gia’ tali implicazioni evidenziano l’inaccettabilita’ delle conclusioni cui sono pervenute le sentenze citate, poiche’, come puntualmente ricordato nella sentenza Lo Tito, “sarebbe un paradosso se la constatazione dell’incompetenza valesse a rinviare, nella procedura di impugnazione, la verifica delle condizioni fondamentali per la legalita’ della cautela”. Infatti, a causa del mancato riconoscimento della propria incompetenza da parte del giudice che (inaudita altera parte) ha applicato la misura, all’indagato verrebbe impedito di ottenere, nei termini che i codificatori hanno ritenuto essenziali per garantire la coerenza costituzionale del sistema cautelare, una decisione sulla legittimita’ della restrizione della sua liberta’. E’ si’ vero che questa e’ destinata a cessare allo spirare del termine indicato nel citato articolo 27, ma, non di meno, la dilatazione in difetto di contraddittorio di tale restrizione rispetto allo sviluppo ordinario dell’incidente cautelare non appare giustificabile. Ed infatti la ratio sottesa alle scelte legislative e’, da un lato, quella di non pregiudicare le ragioni cautelari nell’intervallo di tempo in cui il giudice competente non ha ancora la disponibilita’ degli atti e, dall’altro, quello di conferire certezza, alla misura cautelare adottata provvisoriamente, in termini di garanzia della liberta’ personale dell’indagato o dell’imputato.
E’ poi evidente l’irragionevole disparita’ di trattamento che si determina rispetto all’ipotesi in cui, invece, l’incompetenza venga riconosciuta dallo stesso giudice che dispone la misura, atteso che pacificamente, in tal caso, a quello del riesame viene riconosciuto il potere di valutare la sussistenza dei presupposti per la sua adozione, anche quando gia’ la misura abbia perso efficacia o sia eventualmente intervenuto il provvedimento del giudice competente e la sua decisione, non essendo piu’ in grado di incidere sullo status libertatis dell’indagato, rilevi agli esclusivi fini di cui all’articolo 314 c.p.p. (cfr. Sez. U, n. 8388 del 22/01/2009, Novi, Rv. 242292; Sez. U, n. 7931 del 16/12/2010, dep. 2011, Testini, Rv. 249002 e Sez. U, n. 32383 del 27/05/2010, D’Ambrosio, in motivazione).
9.3. Peraltro la negazione del potere del giudice dell’impugnazione di valutare ed eventualmente escludere la sussistenza dei presupposti per l’applicazione della misura viene giustificata sulla base di argomenti non condivisibili.
In tal senso viene anzitutto evocata l’impossibilita’ per il giudice incompetente di decidere il merito della regiudicanda quale precipitato del principio di rango costituzionale del giudice naturale, al cui cospetto il disposto di cui all’articolo 309 c.p.p., comma 9, dovrebbe essere in definitiva neutralizzato. Ma e’, questa, obiezione che si rivela fondata su di un ragionamento meramente circolare, assumendo cio’ che deve essere invece dimostrato e cioe’ che la deroga espressamente prevista in tal senso dall’articolo 291 c.p.p., comma 2, non si applichi, nell’intenzione del legislatore, anche al giudice dell’impugnazione.
9.4. In secondo luogo, viene opposta la natura eccezionale di tale ultima disposizione e, dunque, l’impossibilita’ di fornirne interpretazioni analogiche o anche solo estensive, atteso che inequivocabilmente il testo della norma farebbe riferimento al giudice che dispone la misura e contestualmente si dichiara incompetente, attribuendo esclusivamente a quest’ultimo il dovere di verificare la sussistenza dei presupposti per l’applicazione della misura cautelare.
Non e’ dubbio che il dato testuale del dell’articolo 291, comma 2 si presti ad una lettura in tal senso, ma dalla stessa discendono per l’appunto le gia’ evidenziate aporie che rischiano di compromettere la stessa compatibilita’ della norma con i principi costituzionali, a maggior ragione alla luce dell’evoluzione che l’interpretazione dell’articolo 27 – il cui testo propone una trama sintattica non dissimile da quella della disposizione in esame – ha avuto nelle sentenze De Lorenzo e Fazio e della conseguente imposizione anche ad un giudice diverso da quello che ha disposto la misura del dovere di riconoscere l’incompetenza non rilevata da quest’ultimo.
Ma che l’interpretazione proposta dall’orientamento qui censurato non sia l’unica possibile del dato normativo lo si ricava proprio dal suo contenuto, se compiutamente considerato. Al giudice incompetente, l’articolo 291, comma 2, consente, infatti, di applicare la misura esclusivamente in ragione della comprovata urgenza delle esigenze cautelari di cui all’articolo 274 c.p.p. La deroga ai principi generali trova dunque la sua giustificazione nella previsione di un requisito ulteriore rispetto all’ordinario esercizio del potere cautelare, il cui accertamento e’ ineludibile condizione di legittimita’ della provvisoria efficacia della misura prevista dall’articolo 27.
Lo stesso tenore letterale dell’articolo 291, comma 2 evidenzia cioe’ l’esistenza di un inscindibile collegamento tra le due disposizioni ed in particolare tra l’efficacia interinale della misura e la verifica del presupposto dell’urgenza, che la legittima. Negare, dunque, che tale disposizione trovi applicazione anche qualora l’incompetenza venga rilevata da un giudice diverso da quello che ha applicato la misura si pone in contraddizione con la stessa volonta’ legislativa, finendo per autorizzare quest’ultimo a prorogare la restrizione della liberta’ dell’indagato per il tempo indicato nell’articolo 27 senza che venga accertato il presupposto che tale proroga giustifica.
Ne’ e’ possibile, come pure ambiguamente ed apoditticamente proposto in alcune pronunzie, riconoscere al giudice dell’impugnazione esclusivamente il compito di accertare l’urgenza delle esigenze cautelari, ma non gia’ degli altri presupposti che legittimano l’adozione della misura o, ancora, che in merito a questi ultimi egli dovrebbe limitarsi ad una sorta di mera delibazione del fumus della loro sussistenza. Questa sorta di estensione solo parziale o selettiva del disposto dell’articolo 291, comma 2 e’ infatti operazione esegetica in alcun modo ancorabile al dato testuale, che impone al giudice la verifica non solo dell’urgenza, ma altresi’ delle altre “condizioni” cha legittimano l’intervento cautelare e cioe’ della sussistenza dei gravi indizi di colpevolezza e delle stesse esigenze cautelari.
In definitiva, in presenza di un dato normativo che si presta a piu’ interpretazioni, in sintonia con la logica sottesa all’articolo 13 Cost. e con l’insegnamento del giudice delle leggi (cfr. Corte Cost. n. 292 del 1998), e’ indubbiamente da preferire quella che fornisce in prospettiva la possibilita’ di ridurre al minimo il sacrificio per la liberta’ personale, consentendo all’indagato il tempestivo contraddittorio sul titolo cautelare e la sua caducazione laddove illegittimamente adottato.
9.5. Soprattutto nelle pronunzie piu’ risalenti, l’ulteriore argomento dispiegato al fine di negare al giudice dell’impugnazione il potere di annullare o riformare la misura adottata dal giudice ritenuto incompetente e’ riferito alla necessita’ di evitare la formazione di un giudicato cautelare in grado di condizionare il potere decisorio del giudice competente. Argomento la cui inconsistenza e’ definita dall’erroneita’ del presupposto su cui si fonda, attesa la gia’ ricordata autonomia dell’incidente cautelare instaurato dinanzi a quest’ultimo in accordo con quanto evidenziato dalla sentenza Silvano e, successivamente, da numerose altre pronunzie delle Sezioni semplici (ex multis Sez. 4, n. 45819 del 30/03/2004 Calabro’, Rv. 230587; Sez. 6, n. 24639 del 28/04/2006, Lepre, Rv. 235187; Sez.
5, n. 28563 del 27/06/2007, Gallo, Rv. 237570; Sez. 6, n. 45909 del 26/09/2011, Platone, Rv. 251180; Sez. 2, n. 4045 del 10/01/2013, Nosenzo, Rv. 254306; Sez. 6, n. 21328 del 16/04/2015, Spataro, Rv. 263412; Sez. 3, n. 20568 del 29/01/2015, Verdone, Rv. 263744, non massimata sul punto specifico). Peraltro se la sorte dell’ordinanza adottata ex articolo 27 non interferisce con la decisione del giudice competente, a maggior ragione tale interferenza non e’ configurabile nell’ipotesi in cui quello che rileva l’incompetenza respinga la richiesta cautelare ovvero annulli il provvedimento applicativo precedentemente adottato, attesa la natura “endoprocessuale” del giudicato cautelare (cfr. Sez. U, n. 14535 del 19/12/2006, dep. 2007, Librato, Rv. 2359080 e di recente sul profilo specifico Sez. 6, n. 54045 del 27/09/2017, Cao, Rv. 271734).
9.6. Deve pertanto concludersi sul punto, come gia’ accennato ed in accordo con l’orientamento maggioritario nella giurisprudenza delle Sezioni semplici, che, nell’incidente cautelare, il giudice dell’impugnazione che rileva l’incompetenza di quello che ha applicato la misura ha il dovere – nei limiti dei poteri cognitivi attribuitogli dalla legge processuale a seconda che si tratti del giudice del riesame o di quello di legittimita’ – di verificare ai sensi dell’articolo 291 c.p.p., comma 2, la sussistenza delle condizioni per l’adozione del provvedimento genetico, conservando il potere, nel caso in cui tale verifica abbia esito negativo, di annullare lo stesso ovvero, nel caso contrario, di provvedere ai sensi dell’articolo 27, laddove ravvisi l’urgenza di anche solo una delle esigenze cautelari riscontrate.
10. Riconosciuto, dunque, il dovere del giudice del riesame che rileva l’incompetenza di verificare le condizioni per la sua adozione e, in caso di esito negativo, di annullare l’ordinanza genetica, e’ a questo punto possibile affrontare la questione sollevata dall’ordinanza di rimessione.
10.1. Non e’ dubbio che l’articolo 311 c.p.p., comma 1, legittimi, sia sotto il profilo oggettivo che sotto quello soggettivo, il pubblico ministero che ha richiesto la misura ad impugnare il provvedimento caducatorio del giudice del riesame, atteso che questo e’ stato adottato ai sensi dell’articolo 309 e non esaurendosi lo stesso, per le ragioni illustrate al punto precedente, nella mera declaratoria di incompetenza. Ne’, come gia’ accennato, a quest’ultima puo’ attribuirsi una sorta di forza “assorbente”, in grado di precludere l’autonoma impugnabilita’ della decisione negativa sulla sopravvivenza della misura. Infatti se la funzione dell’articolo 291, comma 2, e’ proprio quella di attribuire al giudice incompetente il potere di decidere nel merito la regiudicanda, derogando al principio per cui cio’ gli sarebbe invece precluso, non vi e’ ragione alcuna perche’ tale decisione sia sottratta al sindacato di legittimita’ – quale ne sia il contenuto posto che alcuna disposizione deroga invece alla disciplina ordinaria sulla impugnabilita’ dei provvedimenti adottati dal giudice del riesame.
10.2. Accanto alla legittimazione, per impugnare deve peraltro sussistere, ai sensi dell’articolo 568 c.p.p., comma 4, e quale ulteriore condizione di ammissibilita’, anche l’interesse a proporre l’impugnazione.
Interesse che non puo’ identificarsi con quello insito nel principio di tassativita’ delle impugnazioni, cosi’ come articolato nei primi tre commi dell’articolo da ultimo citato. Infatti, se la legge processuale dichiara una categoria di atti impugnabile da determinati soggetti processuali, gia’ riconosce implicitamente l’astratto interesse di questi ultimi ad impugnare il provvedimento che a tale categoria e’ riconducibile. Va da se’ che, allora, la previsione del successivo comma 4 risulterebbe sostanzialmente inutile e ridondante.
E’ dunque evidente che tale ultima disposizione adopera il concetto di “interesse” in un senso piu’ specifico e selettivo, come requisito ulteriore in grado di misurare l’utilita’ pratica dell’attivita’ processuale svolta, riferendolo, inevitabilmente, alla specificita’ del singolo atto di impugnazione e distinguendolo conseguente dalla legittimazione a proporlo, che pure presuppone.
In tal senso, per il consolidato insegnamento delle Sezioni Unite, per proporre ricorso – anche nell’incidente cautelare – il soggetto legittimato deve dunque perseguire un interesse che sia concreto ed attuale, la cui sussistenza e persistenza al momento della decisione deve essere apprezzata con riferimento alla sussistenza di un effettivo pregiudizio derivato dal provvedimento impugnato la cui rimozione consente il conseguimento di un risultato piu’ vantaggioso (Sez. U, n. 40963 del 20/07/2017, Andreucci, Rv. 270497; Sez. U, n. 6624 del 27/10/2011, dep. 2012, Marinaj, Rv. 251693; Sez. U, n. 7931 del 16/12/2010, Testini, cit.; Sez. U, n. 29529 del 25/06/2009, De Marino, Rv. 244110; Sez. U, n. 7 del 25/06/1997, Chiappetta, Rv. 208165; Sez. U, n. 10372 del 27/09/1995, Serafino, Rv. 202269). Ed e’ altrettanto pacifico nella giurisprudenza di legittimita’ che anche il ricorso del pubblico ministero debba essere funzionale al raggiungimento di un risultato non solo teoricamente corretto, ma anche praticamente favorevole (Sez. U, n. 42 del 13/12/1995, Timpani, Rv. 203093; Sez. 6, n. 33573 del 20/05/2015, Pinelli, Rv. 264996; Sez. 3, n. 48581 del 13/09/2016, Piga, Rv. 268191; Sez. 2, n. 4974 del 17/01/2017, D’Aversa, Rv. 268990; Sez. 5, n. 35785 del 04/05/2018, El Harchi, Rv. 273630). Sempre le Sezioni Unite hanno infine chiarito come la valutazione dell’interesse ad impugnare vada operata con riferimento alla prospettazione rappresentata nel mezzo di impugnazione e non alla effettiva fondatezza della pretesa azionata (Sez. U, n. 28911 del 28/03/2019, Massaria, Rv. 275953).
10.3. Nel ribadire tali principi e’ peraltro opportuno svolgere alcune puntualizzazioni in riferimento alla fattispecie tipologica oggetto del quesito posto dai giudici rimettenti.
L’interesse del pubblico ministero puo’ ritenersi concreto, nel senso accolto da questa Corte, se mira a rimuovere gli effetti costitutivi del provvedimento impugnato per conseguire un risultato reale e non meramente ipotetico o congetturale, che, per essere tale, deve risultare correlato alla funzione propria del provvedimento la cui adozione, a seguito della rimozione del primo, la parte ricorrente intende eventualmente ottenere.
Nell’incidente cautelare instaurato nella fase delle indagini preliminari, infatti, il ricorso della parte pubblica non mira esclusivamente alla rimozione del provvedimento di annullamento dell’ordinanza genetica, bensi’ ad ottenere, attraverso la mediazione del giudizio di rinvio, una decisione di segno diverso. Ed e’ dunque in relazione alla possibilita’ di conseguire tale esito finale e con esclusivo riferimento allo stesso che deve essere valutata la sussistenza dell’interesse di cui all’articolo 568, comma 4.
10.4. Qualora il giudice del riesame abbia altresi’ dichiarato l’incompetenza di quello che, omettendo di rilevarla, aveva accolto la richiesta cautelare, il risultato favorevole perseguibile dal pubblico ministero – cui per le ragioni gia’ ricordate e’ preclusa la possibilita’ di sottoporre al sindacato di legittimita’ la decisione sulla competenza – e’ dunque esclusivamente quello di veder attribuita alla misura originariamente disposta l’efficacia interinale prevista dall’articolo 27, previa conferma della sussistenza delle condizioni per la sua applicazione e dell’accertamento dell’urgenza delle esigenze cautelari rilevate.
Ma, per l’appunto, perche’ tale risultato possa costituire l’interesse che legittima l’impugnazione, e’ necessario che questa risulti coerente alla funzione della decisione finale perseguita ai sensi della disposizione citata e cioe’ quella di consentire l’intervento del giudice competente in presenza dell’urgenza di arginare le esigenze cautelari rilevate. Funzione che, come gia’ ricordato, e’ rivelata dalla stessa provvisorieta’ dell’efficacia che viene ad assumere la misura a seguito del riconoscimento dell’incompetenza.
10.5. Va infatti ricordato che, ai sensi dell’articolo 22 c.p.p., comma 2, nella fase delle indagini preliminari, se il giudice adito riconosce la propria incompetenza la sua decisione produce effetti limitatamente al singolo provvedimento richiesto, talche’, ai sensi del cit. articolo, comma 1, egli provvede alla restituzione degli atti al pubblico ministero. Come ricordato da Sezioni Unite Giuliano, quest’ultimo conserva, dunque, il potere di proseguire nell’indagine e non e’ tenuto a trasmettere a sua volta gli atti al corrispondente Ufficio presso il giudice indicato come competente, come peraltro si desume anche dall’articolo 54 c.p.p., comma 1, che subordina tale trasmissione all’autonoma valutazione sul punto dell’organo procedente.
10.5.1. Quello configurato dall’articolo 22 e’ un principio generale (cfr. Corte Cost. n. 262 del 1991), al quale la disciplina contenuta nel successivo articolo 27 invero non contravviene, ma invece implicitamente rinvia. Tale ultima disposizione (come detto in combinato disposto con l’articolo 291, comma 2) deroga, infatti, alla regola che inibisce al giudice che riconosce la propria incompetenza di decidere nel merito la richiesta cautelare, ma non prevede analoga deroga in merito alla delimitazione dell’ambito di efficacia della declaratoria di incompetenza esclusivamente al provvedimento richiesto.
Ne’ una deroga di tale portata e’ indirettamente ricavabile dalla previsione dell’inefficacia differita della misura nel caso del mancato intervento del giudice ritenuto competente, atteso che la disposizione in esame si limita a stabilire che il termine di efficacia interinale decorre dall’ordine di trasmissione degli atti (come stabilito da Sez. U, n. 3 del 31/01/2001, Buffoli, Rv. 218299 ed ancor prima, in via incidentale, dalle citate Sezioni Unite Silvano), ma non precisa quale sia l’autorita’ destinataria di tale ordine, rinviando per l’appunto implicitamente alla disciplina contenuta negli articoli precedenti per la sua individuazione in ragione della fase in cui venga instaurato l’incidente cautelare.
10.5.2. Cio’ significa che, una volta disposta la misura ex articolo 27, gli atti devono essere trasmessi al pubblico ministero che l’ha richiesta (in questo senso si veda Sez. 1, n. 974 del 16/12/2014, Ladogana, cit.), spettando a quest’ultimo valutare se accettare la decisione del giudice in merito alla competenza e trasmettere gli atti al suo corrispondente presso il giudice ritenuto competente perche’ solleciti l’emissione di un nuovo titolo cautelare ovvero lasciare che quello originario perda efficacia allo spirare del termine dei venti giorni, conservando pero’ la titolarita’ dell’indagine e la possibilita’ di sollecitare allo stesso giudice una nuova valutazione sul punto, ad esempio alla luce dell’acquisizione di nuovi elementi. Ne’ vi e’ ragione per cui tali conclusioni non valgano anche nel caso in cui l’incompetenza venga rilevata dal giudice dell’impugnazione cautelare, supplendo all’omissione di quello che ha applicato la misura. Anche in tal caso, infatti, la pronunzia sulla competenza e’ destinata ad esplicare i propri effetti esclusivamente con riguardo al provvedimento impugnato ed all’interno del procedimento incidentale che lo riguarda (ed a maggior ragione cio’ e’ vero nel caso in cui il giudice del riesame, oltre a rilevare il difetto di competenza, annulli il titolo cautelare).
10.5.3. Non di meno, solo quando l’impugnazione sia finalizzata ad ottenere l’applicazione dell’articolo 27 secondo la funzione che gli e’ propria, l’interesse a proporla puo’ ritenersi effettivamente concreto, dovendosi per converso escludere la sua sussistenza qualora l’obiettivo perseguito consista sostanzialmente nella mera rimozione della decisione sfavorevole del giudice del riesame, atteso che in tal caso il ripristino temporaneo della misura non sarebbe proiettato verso la sua rinnovazione da parte del giudice competente.
Ne consegue che e’ onere del pubblico ministero dedurre, a pena di inammissibilita’, l’obiettivo effettivamente perseguito attraverso il ricorso, dovendosi invece implicitamente escludere la sussistenza della concretezza dell’interesse qualora egli impugni contestualmente anche la declaratoria sull’incompetenza, giacche’ tale comportamento risulta contraddittorio rispetto allo scopo di garantire l’urgenza cautelare in attesa dell’intervento del giudice competente.
10.6. A tali condizioni ed in sintonia con l’orientamento maggioritario espresso dalle Sezioni semplici, deve dunque ammettersi che sussiste l’interesse del pubblico ministero a ricorrere avverso il provvedimento del giudice del riesame nella misura in cui questi, annullando l’ordinanza genetica, sostanzialmente ha escluso l’applicazione dell’articolo 27 c.p.p. pur avendo rilevato l’incompetenza.
Una volta attribuito al giudice dell’impugnazione cautelare il compito di verificare anche in tal caso la sussistenza delle condizioni che autorizzano l’adozione della misura, nonche’ il potere di annullare l’ordinanza genetica, e’ infatti inevitabile riconoscere il “pregiudizio” subito dalla parte pubblica che aveva conseguito il titolo cautelare ed il suo interesse a perseguire, attraverso la rimozione del provvedimento caducatorio, il ripristino della misura, seppure ai limitati fini di cui all’articolo 27.
Ne’ tale interesse puo’ ritenersi insussistente in ragione del fatto che l’indagato puo’ proporre ricorso avverso il provvedimento eventualmente adottato a seguito dell’annullamento con rinvio di quello impugnato dal pubblico ministero. Infatti, secondo il consolidato orientamento di questa Corte, l’ordinanza con la quale il giudice del riesame, in sede di rinvio, conferma l’originaria ordinanza di custodia cautelare precedentemente annullata, e’ immediatamente esecutiva e determina il ripristino dello stato di custodia anche qualora avverso il nuovo provvedimento l’indagato proponga a sua volta ricorso per cassazione. Cio’ in quanto in tal caso non puo’ trovare applicazione per analogia l’effetto sospensivo previsto dall’articolo 310 c.p.p., comma 3, in relazione alle decisioni assunte nell’appello cautelare, trattandosi di norma di stretta interpretazione, derogando la stessa al principio generale di cui all’articolo 588 c.p.p., comma 2, per cui le impugnazioni contro i provvedimenti in materia di liberta’ personale non hanno in alcun caso effetto sospensivo (Sez. 1, n. 8722 del 03/12/2003, dep. 2004, Malorgio, Rv. 228158; Sez. 6, n. 1454 del 02/04/1996, Mastrangelo, Rv. 205463; Sez. 1, n. 5163 del 21/10/1998, Nicolosi, Rv. 211890; Sez. 5, n. 39029 del 16/09/2008, Bruni, Rv. 242316; Sez. 3, n. 2888 del 19/12/2013, dep. 2014, Macri’, Rv. 258371; Sez. 6, n. 20479 del 12/05/2005, Laagoub, Rv. 232264). Conseguentemente, nel caso di accoglimento del ricorso della parte pubblica e di un diverso esito del giudizio di riesame in sede di rinvio, il ripristino della misura puo’ avvenire nello stesso momento in cui inizia a decorrere la sua efficacia interinale e non gia’ quando questa si sia gia’ esaurita, anche qualora l’indagato impugni il nuovo provvedimento.
11. In conclusione deve essere affermato il seguente principio: “Sussiste l’interesse del pubblico ministero ad impugnare il provvedimento con il quale il tribunale del riesame, rilevata l’incompetenza del giudice per le indagini preliminari, annulli, per carenza delle condizioni di applicabilita’, l’ordinanza con cui quello stesso giudice ha disposto la misura cautelare della custodia in carcere, se l’impugnazione e’ funzionale a garantire il tempestivo intervento del giudice competente”.
12. Alla luce dei principi affermati l’odierno ricorso deve essere dichiarato inammissibile.
Per le ragioni illustrate sono infatti inammissibili per difetto di legittimazione ad impugnare i primi due motivi, con i quali il pubblico ministero ha censurato la decisione del Tribunale sull’incompetenza territoriale del G.i.p. del Tribunale di Trapani.
Non di meno inammissibili risultano anche gli ulteriori motivi, con i quali e’ stata invece contestata la motivazione e la legittimita’ dell’annullamento dell’ordinanza genetica. Il ricorrente infatti nulla deduce sull’interesse concreto all’impugnazione e, anzi, contestando la decisione sulla competenza, contraddittoriamente rivela di non voler conseguire l’applicazione dell’articolo 27 c.p.p. nella prospettiva della trasmissione degli atti al pubblico ministero presso il giudice indicato come competente.
Non di meno deve osservarsi, per mero desiderio di completezza, che il terzo e quarto motivo sarebbero comunque inammissibili. Quanto ai gravi indizi di colpevolezza, infatti, il ricorso si limita a prospettare una lettura alternativa a quella fatta propria dal Tribunale del compendio indiziario di riferimento, sollecitando in tal senso questa Corte ad una rivalutazione del merito della decisione, senza individuare profili di effettiva e manifesta ‘ nel percorso argomentativo svolto dal giudice del riesame.
Con riguardo invece alle esigenze cautelari le doglianze del ricorrente si rivelano intrinsecamente generiche e carenti del necessario confronto con la motivazione dell’ordinanza impugnata, posto che le stesse non sono specificamente riferite alla persona dell’indagato e prescindono dal fatto che al medesimo, al contrario degli altri soggetti coinvolti nell’indagine, e’ contestato un unico episodio delittuoso.
P.Q.M.
Dichiara inammissibile il ricorso.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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