Corte di Cassazione, penale, Sentenza|26 ottobre 2021| n. 38196.
In tema di inquinamento idrico, deve escludersi la possibilità di qualificare le acque meteoriche di dilavamento come tali nel caso in cui vengano a contatto con sostanze inquinanti o pericolose, quando, cioè, non si è in presenza di un dilavamento conseguente ad un fenomeno meteorologico che, attraverso la normale azione di erosione di una superficie impermeabile, determini la commistione delle acque piovane con polveri, detriti normalmente presenti sul suolo. Ciò perché, in tali casi, le acque di origine meteorica perdono la loro originaria consistenza divenendo sostanzialmente il mezzo attraverso il quale altre sostanze vengono veicolate verso un determinato corpo ricettore, un mero componente di un refluo di diversa natura oppure un elemento di diluizione di altre sostanze ma, certamente, non possono essere più considerate come semplici acque meteoriche di dilavamento. Ai fini della classificazione quali acque reflue industriali, occorre considerare che i reflui costituiti da acque meteoriche ed altre sostanze ad esse mescolate attraverso il dilavamento non hanno alcuna attinenza col metabolismo umano e le attività domestiche, pur osservando come tale diversità non sia da sola sufficiente, perché l’art. 74, lett. h) tiene conto, ai fini della qualificazione delle acque reflue industriali, anche della loro provenienza (edifici od impianti in cui si svolgono attività commerciali o di produzione di beni) e delle modalità di convogliamento, essendo presente un riferimento espresso allo “scarico”, nozione che ha un significato specifico in tema di inquinamento idrico. Conseguentemente, al di fuori delle specifiche ipotesi disciplinate dall’art. 113 d.lgs. 152\06 (sanzionate dall’art. 137, comma 9 d.lgs. 152\06), sussistendone i presupposti, saranno applicabili alle acque meteoriche di dilavamento la disciplina degli scarichi delle acque reflue industriali ovvero quella sui rifiuti liquidi.
Sentenza|26 ottobre 2021| n. 38196. Inquinamento idrico
Data udienza 23 settembre 2021
Integrale
Tag – parola: Inquinamento idrico – Allevamento abusivo – Sequestro preventivo – Attività con finalità di lucro e in assenza di validi titoli abilitativi – GIP – Sussistenza del fumus del reato contestato – Ambito di applicazione dell’art. 113 d.lgs. n. 152/06 – Annullamento con rinvio
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE TERZA PENALE
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. PETRUZZELLIS Anna – Presidente
Dott. RAMACCI Luca – rel. Consigliere
Dott. LIBERATI Giovanni – Consigliere
Dott. NOVIELLO Giuseppe – Consigliere
Dott. ANDRONIO Alessandro M – Consigliere
ha pronunciato la seguente:
SENTENZA
sul ricorso proposto da:
PROCURATORE DELLA REPUBBLICA PRESSO IL TRIBUNALE DI REGGIO EMILIA;
nel procedimento a carico di:
(OMISSIS), nato a (OMISSIS);
(OMISSIS), nato a (OMISSIS);
(OMISSIS), nato a (OMISSIS);
inoltre:
(OMISSIS), nato a (OMISSIS);
(OMISSIS), nato il (OMISSIS);
avverso l’ordinanza del 14/04/2021 del TRIB. LIBERTA’ di REGGIO EMILIA;
udita la relazione svolta dal Consigliere RAMACCI LUCA;
lette le conclusioni del PG CUOMO LUIGI;
Il Proc. Gen. conclude per l’annullamento con rinvio.
Inquinamento idrico
RITENUTO IN FATTO
1. Il Tribunale di Reggio Emilia, con ordinanza del 14 aprile 2021 ha annullato il decreto emesso dal Pubblico Ministero il 16 marzo 2021 ed il decreto di sequestro preventivo emesso dal GIP presso il Tribunale di Reggio Emilia il 5 marzo 2021. Il primo provvedimento riguarda la sottoposizione a vincolo reale di documenti cartacei vari ed un telefono cellulare di proprieta’ ed in uso ad (OMISSIS), mentre il decreto di sequestro preventivo riguarda i beni facenti parte di un allevamento abusivo e, segnatamente, un immobile ad uso stalla, sei box per il ricovero di cani nonche’ 18 esemplari di cane.
L’incolpazione provvisoria, riferita alla persona di (OMISSIS), riguarda, al capo a), il reato di cui al Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 137, comma 1 perche’, in qualita’ di gestore di un allevamento abusivo di cani sito in Reggio Emilia, effettuava scarichi di acque reflue industriali e, al capo b), il reato di cui al Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 256, comma 1, lettera a), per avere, nelle medesime qualita’, effettuato attivita’ di raccolta di feci animali, urine e letame, comprese le lettiere usate ed effluenti raccolti separatamente e trattati fuori sito, stoccaggio e smaltimento (attraverso soggetti non autorizzati con spandimento illecito in terreni ad uso prettamente agricolo) in assenza delle prescritte autorizzazioni.
Inquinamento idrico
Avverso tale pronuncia propone ricorso per cassazione il Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Reggio Emilia, deducendo i motivi di seguito enunciati.
2. Premessa una descrizione degli esiti delle indagini, denuncia, con un primo motivo di ricorso, la violazione di legge, rappresentando che il Tribunale, nell’annullare il provvedimento di sequestro in relazione al reato di cui al Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 137, comma 1, si sarebbe limitato a considerare la semplice definizione degli scarichi industriali riportata nel Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 74, comma 1, lettera h), secondo cui le acque meteoriche di dilavamento sono espressamente escluse dal novero delle acque reflue industriali.
Osserva, a tale proposito, che tale lettura della richiamata disposizione normativa sarebbe smentita da quanto disposto dallo stesso Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 113, il quale demanda alle Regioni la disciplina della gestione delle acque meteoriche di dilavamento e l’eventuale loro classificazione come acque reflue industriali.
Aggiunge che, nel caso specifico, opererebbero le DGR 286/2005 e 1860/2006 con le quali la Regione Emilia Romagna ha disciplinato la gestione delle acque meteoriche di dilavamento e delle acque di lavaggio delle aree esterne, precisando che l’acqua meteorica di dilavamento, quando trasporta con se’ i “residui” anche passivi presenti in aree destinate ad attivita’ commerciali o di produzione di beni e relative pertinenze, perde l’originaria natura caratterizzandosi come acqua di scarico da assoggettarsi alla relativa disciplina, nonche’ che le acque inquinate da caratterizzarsi come acque di scarico industriali possono avere origine dal passaggio delle acque meteoriche su aree dedicate allo svolgimento di operazioni per loro natura tipicamente “sporcanti” ovvero su aree dedicate al deposito di materie prime o rifiuti.
Inquinamento idrico
Da cio’ conseguirebbe, secondo il Pubblico Ministero ricorrente, che lo stoccaggio a cielo aperto di rifiuti costituiti da feci animali, urine e letame, depositati in un’area cortilizia su una platea costruita artigianalmente con cemento non impermeabilizzato ed esposti agli agenti atmosferici determinerebbe uno scarico di acque reflue industriali con recapito del suolo.
Tali reflui, aggiunge, comprendono anche le acque di lavaggio, provenienti dagli ambienti, dalle strutture e dagli animali, recapitanti liberamente sul suolo.
Per tali ragioni, osserva, le attivita’ poste in essere avrebbero richiesto la specifica autorizzazione allo scarico.
3. Con un secondo motivo di ricorso deduce la violazione di legge in relazione all’erronea qualificazione della condotta contestata come violazione del Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 256.
A tale proposito osserva che il Tribunale si sarebbe limitato, nell’escludere la sussistenza del fumus del reato, a rilevare l’inutilizzabilita’ delle dichiarazioni rese dall’indagata al momento del sopralluogo da parte della polizia giudiziaria circa la natura e la destinazione delle deiezioni animali accumulate nella concimaia, senza tuttavia considerare che tali dichiarazioni sarebbero irrilevanti a fronte della pacifica natura di rifiuto speciale delle deiezioni e della mancanza completa di documentazione relativa alla tracciabilita’, quali formulari di identificazione, contatti con impianti di smaltimento, fatture di pagamento e presenza di strutture idonee allo stoccaggio.
Inquinamento idrico
Con un terzo motivo di ricorso rileva, infine, la mancanza di motivazione in relazione alle plurime argomentazioni sviluppate e richiamate nel provvedimento di sequestro dal GIP, relative alla totale assenza delle altre autorizzazioni necessarie per svolgere l’attivita’ di allevamento, vendita e pensione di cani, quali l’iscrizione al Registro delle Imprese nella locale Camera di Commercio e l’apertura di partita IVA, la presentazione della dichiarazione di inizio attivita’ e l’autorizzazione sanitaria all’apertura ed esercizio di industrie insalubri previo parere igienico sanitario dell’ASL territorialmente competente.
Insiste, pertanto, l’accoglimento del ricorso.
4. Il Procuratore Generale, nella sua requisitoria scritta, ha concluso per l’accoglimento del ricorso.
Inquinamento idrico
CONSIDERATO IN DIRITTO
1. Il ricorso e’ fondato nei termini di seguito specificati.
2. Occorre precisare, per una migliore comprensione della vicenda, che dal ricorso e dall’ordinanza impugnata emerge che i fatti contestati sono stati accertati all’esito di un sopralluogo effettuato presso la struttura gestita dall’indagata, che veniva qualificata, in base al disposto della Legge Regionale dell’Emilia Romagna n. 5 del 2005, come allevamento o pensione di animali svolta con finalita’ di lucro ed in assenza di validi titoli abilitativi.
E’ risultato, inoltre, che l’indagata aveva detenuto e gestito alcune cucciolate di cani, curandone la relativa vendita anche per conto di terzi.
Nell’ambito di tale attivita’, costei avrebbe smaltito le deiezioni di numerosi cani detenuti in allevamento mischiandole con quelle di due equini presenti nella struttura, con successivo spandimento nei campi per utilizzazione agronomica, mentre gli altri rifiuti provenienti dall’allevamento sarebbero stati gestiti con i rifiuti urbani domestici attraverso la raccolta differenziata.
Le deiezioni animali venivano raccolte e stoccate in una zona dell’area cortiliva del complesso su una platea costruita artigianalmente con cemento non impermeabilizzato in assenza di argini di contenimento e di un pozzo di raccolta dei liquami.
Le indagini consentivano di classificare i rifiuti con codice 02 06 01 “feci animali, urine e letame (comprese le lettiere usate), effluenti raccolti separatamente e trattati fuori sito”, ritenuti non suscettibili di utilizzazione agronomica in quanto materiali riconducibili alla categoria 1 e non anche alla categoria 2 per i quali l’articolo 13 del Reg. CE 1069/2009 consente lo smaltimento mediante spandimento a terra.
Viene anche dato conto in ricorso che l’amministrazione comunale, in tempi diversi, aveva emesso un’ordinanza di cessazione dell’attivita’ abusiva di vendita ed allevamento di animali, un’ordinanza di restituzione in pristino per opere abusive eseguite su immobile ed un’ordinanza di demolizione di opere abusive e di ingiunzione di ripristino dello stato dei luoghi, tutte disattese dall’indagata.
Inquinamento idrico
3. Fatte tali premesse, deve rilevarsi che la ricostruzione dei fatti non e’ in contestazione e che, con riferimento al primo motivo di ricorso, il Tribunale ha escluso la sussistenza del fumus del reato di scarico in assenza di autorizzazione in relazione al fatto che, in sostanza, la mancanza di sevizi igienici propri dell’allevamento e di un impianto finalizzato alla raccolta dei reflui provenienti dal lavaggio dei cani non inciderebbero sull’ipotetica configurabilita’ del reato; che la mancanza di servizi igienici sarebbe incompatibile con scarichi non consentiti e che non vi sarebbe prova dell’attivita’ di lavaggio dei cani. Inoltre, assume il Tribunale, in mancanza di impianti di scarico delle acque piovanel la relativa diffusione sul terreno delle stesse non configurerebbe la contravvenzione per essere le acque meteoriche espressamente escluse dalla legge dal novero dei reflui industriali.
Il Pubblico Ministero ricorrente contesta tale lettura del Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 74, comma 1, lettera h), per le ragioni indicate in premessa.
4. Osserva il Collegio che la questione della qualificazione delle acque meteoriche di dilavamento e’ stata oggetto, nel tempo, di numerosi interventi da parte della giurisprudenza di questa Corte e dei quali ha dato recentemente conto l’ultima pronuncia in materia (Sez. 3, n. 11128 del 24/2/2021, Azzalini, non ancora massimata) ove, considerando anche i contributi offerti dalla dottrina, si e’ chiarito l’ambito di applicazione del Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 113, ed individuata la disciplina applicabile al di fuori delle ipotesi da esso disciplinate.
Nella richiamata decisione si e’, in sintesi, affermato che l’articolo 113, come emerge sopratutto dai diversi termini di volta in volta utilizzati, disciplina situazioni specifiche ed espressamente individuate, concernenti le acque meteoriche di dilavamento (commi 1 e 2), le acque di prima pioggia e di lavaggio (comma 3) e l’immissione diretta delle acque meteoriche nelle acque sotterranee (comma 4).
Da tale norma risulta anche, si e’ aggiunto, la netta distinzione tra le acque meteoriche di dilavamento in genere – che l’articolo 113, commi 1 e 2 evidentemente presuppone non contaminate e che distingue a loro volta individuando quelle di cui al comma 1 in ragione delle modalita’ di provenienza e convogliamento – e quelle di prima pioggia e di lavaggio relativamente ai casi in cui, per il rischio di dilavamento da superfici impermeabili scoperte di sostanze pericolose o di sostanze che creano pregiudizio per il raggiungimento degli obiettivi di qualita’ dei corpi idrici, si renda necessario il convogliamento ed il trattamento in impianti di depurazione.
Inquinamento idrico
Analizzando poi il problema di come valutare casi differenti che non rientrano nelle particolari previsioni dell’articolo 113, la sentenza (OMISSIS) esclude che, in mancanza dei presupposti per l’applicazione di tale disposizione o in assenza di specifiche disposizioni regionali, situazioni che possono anche determinare un serio pericolo di inquinamento debbano intendersi sottratte alle disposizioni del Decreto Legislativo n. 152 del 2006 e cio’ non soltanto perche’ una simile soluzione interpretativa sarebbe irragionevole, ma anche perche’ l’articolo 113, comma 2, come si e’ visto, esclude l’assoggettabilita’ alla disciplina generale di cui alla Parte Terza del decreto soltanto per le acque meteoriche diverse da quelle di cui al comma 1, che, in quanto tali, si presuppone mantengano la loro composizione originaria.
La sentenza ha quindi escluso che sia possibile qualificare le acque meteoriche di dilavamento come tali nel caso in cui vengano a contatto con sostanze inquinanti o pericolose, quando, cioe’, non si e’ in presenza di un dilavamento conseguente ad un fenomeno meteorologico che, attraverso la normale azione di erosione di una superficie impermeabile, determini la commistione delle acque piovane con polveri, detriti normalmente presenti sul suolo.
Cio’ perche’, in tali casi, le acque di origine meteorica perdono la loro originaria consistenza divenendo sostanzialmente il mezzo attraverso il quale altre sostanze vengono veicolate verso un determinato corpo ricettore, un mero componente di un refluo di diversa natura oppure un elemento di diluizione di altre sostanze ma, certamente, non possono essere piu’ considerate come semplici acque meteoriche di dilavamento.
Ai fini della classificazione quali acque reflue industriali, aggiunge la richiamata decisione, occorre considerare che i reflui costituiti da acque meteoriche ed altre sostanze ad esse mescolate attraverso il dilavamento non hanno alcuna attinenza col metabolismo umano e le attivita’ domestiche, pur osservando come tale diversita’ non sia da sola sufficiente, perche’ l’articolo 74, lettera h) tiene conto, ai fini della qualificazione delle acque reflue industriali, anche della loro provenienza (edifici od impianti in cui si svolgono attivita’ commerciali o di produzione di beni) e delle modalita’ di convogliamento, essendo presente un riferimento espresso allo “scarico”, nozione che ha un significato specifico in tema di inquinamento idrico.
Inquinamento idrico
Conseguentemente, la sentenza ha ritenuto che, al di fuori delle specifiche ipotesi disciplinate dal Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 113, (sanzionate dal Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 137, comma 9), sussistendone i presupposti, saranno applicabili alle acque meteoriche di dilavamento la disciplina degli scarichi delle acque reflue industriali ovvero quella sui rifiuti liquidi.
5. Rinviando, per una piu’ completa disamina dei riferimenti normativi e giurisprudenziali alla richiamata decisione, deve dunque rilevarsi che, avuto riguardo ai richiamati principi, la soluzione interpretativa offerta dal Tribunale e censurata dal Pubblico Ministero ricorrente e’ errata, perche’, prescindendo da ogni altra considerazione, esclude a priori le acque meteoriche di dilavamento dal novero delle acque reflue industriali attraverso una lettura parziale delle disposizioni applicabili, le quali, ovviamente, vanno singolarmente considerate in relazione alla situazione di fatto desumibile dagli atti nella disponibilita’ del giudice del riesame e la cui valutazione non e’ consentita a questo giudice di legittimita’.
Tale disamina, peraltro, non puo’ neppure prescindere dalla disciplina regionale richiamata in ricorso e dai contenuti delle DGR 286/2005 e DGR 1860/2006.
In altre parole, l’ordinanza impugnata avrebbe dovuto considerare la natura dell’insediamento e dell’attivita’ svolta in concreto, classificare i reflui ed individuare la disciplina concretamente applicabile che, nel caso di specie, considerando quanto indicato
nel capo di incolpazione, riferito al Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 137, comma 1, e considerato il riferimento in ricorso ad uno scarico con recapito sul suolo, richiede in ogni caso la presenza di uno “scarico” cosi’ come definito dal Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 74, lettera ff), ed individuato dalla giurisprudenza di questa Corte richiamata dalla gia’ citata sentenza (OMISSIS).
Si e’ in quell’occasione ricordato, infatti, che la disciplina delle acque e’ applicabile in tutti quei casi nei quali si e’ in presenza di uno scarico, anche se soltanto periodico, discontinuo o occasionale, di acque reflue in uno dei corpi recettori specificati dalla legge ed effettuato tramite condotta, tubazioni, o altro sistema stabile, mentre in tutti li altri casi, nei quali manchi il nesso funzionale e diretto delle acque reflue con il corpo recettore, si applica, invece, la disciplina sui rifiuti (v., ex pl., Sez. 3, n. 6998 del 22/11/2017 (dep. 2018), Martiniello, Rv. 272822; Sez. 3, n. 16623 del 8/4/2015, P.M. in proc. Rv. 263354; Sez. 3, n. 22036 del 13/4/2010, Chianura, Rv. 247627).
Lo scarico, inoltre, non richiede la presenza di una “condotta” nel senso proprio del termine, costituita da tubazioni o altre specifiche attrezzature, sebbene vi sia comunque la necessita’ di un sistema di deflusso, oggettivo e duraturo, che comunque canalizza, senza soluzione di continuita’, in modo artificiale o meno, i reflui fino al corpo ricettore. E’ inoltre evidente che il concetto giuridico di scarico presuppone comunque che il collegamento tra insediamento e recapito finale sia stabile e predisposto proprio allo scopo di condurre i reflui dal luogo in cui vengono prodotti fino alla loro destinazione finale, senza interruzioni, ancorche’ determinate da casuali evenienze quali, ad esempio, la tracimazione da vasche di raccolta, che abbiano consentito ai reflui un ulteriore percorso (cosi’ Sez. 3, n. 16623 del 8/4/2015, P.M. in proc. D’Aniello, Rv. 263354, cit.).
Resta da osservare che nell’ordinanza impugnata, invero, viene fatto riferimento alla “mancanza di impianti di scarico delle acque piovane” il che presupporrebbe come gia’ verificata la mancanza di un sistema stabile di convogliamento delle stesse, ma subito dopo si rinviene un riferimento alla “relativa diffusione sul terreno” che non consente di escludere a priori, come gia’ detto, la sussistenza di uno scarico. Si tratta, quindi, di un dato insufficiente (cosi’ come quelli riferiti all’assenza di impianti di acqua corrente ed altri dati riferiti all’attivita’ di lavaggio degli animali) ai fini della richiesta valutazione.
6. Quanto al secondo motivo di ricorso, occorre rilevare che il Tribunale, dopo aver affrontato la questione dell’utilizzabilita’ delle dichiarazioni rese dall’indagata circa la natura e destinazione delle deiezioni presenti nella concimaia, assume che non vi sarebbero elementi atti a suffragare la sua destinazione alla raccolta delle deiezioni canine, mentre la raccolta di quelle provenienti dagli altri animali presenti (2 equini, 1 suino e 4 suinetti, secondo quanto riportato nell’ordinanza medesima) sarebbero “insuscettibili di censura penale”.
Osserva a tale proposito il Collegio che, come correttamente rilevato dal Pubblico Ministero ricorrente, la inutilizzabilita’ delle dichiarazioni rese dall’indagata e’ del tutto irrilevante di fronte all’assenza di documentazione utilizzabile ai fini della tracciabilita’ dei rifiuti, tali essendo, in ogni caso, le deiezioni presenti nella concimaia, ancorche’ provenienti da animali diversi dai cani.
Invero Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 185, comma 1, lettera f), esclude dal novero dei rifiuti le materie fecali, se non contemplate dal successivo comma 2, lettera b) (che richiama i sottoprodotti di origine animale).
La disposizione pone sostanzialmente l’accento sulla provenienza dei materiali elencati (ivi comprese, dunque, le materie fecali) dall’attivita’ agricola e sulla loro successiva utilizzazione sempre con riguardo a detta attivita’ (Sez. 3, n. 37548 del 27/6/2013, Rattenuti, Rv. 257686).
Inquinamento idrico
Nel caso di specie, dunque, a prescindere dai riferimenti alla disciplina comunitaria, peraltro corretti, rinvenibili nel ricorso, appare evidente la natura di rifiuto delle deiezioni rinvenute, perche’, in ragione dell’attivita’ svolta nell’insediamento, descritta come di allevamento, vendita e pensione di cani, ed indipendentemente dal fatto che si trattasse di deiezioni canine o di altri animali, tali deiezioni non potevano essere classificate se non come rifiuti ed essere soggette, pertanto, alla relativa disciplina.
L’attivita’ di gestione, descritta come raccolta, trattamento, stoccaggio e smaltimento, richiedeva specifici adempimenti in assenza dei quali detta gestione e’ illecita e sanzionabile ai sensi del Decreto Legislativo n. 152 del 2006, articolo 256, comma 1.
Anche in questo caso, pertanto, la lettura della disposizione applicata offerta nell’ordinanza impugnata risulta errata.
7. Quanto sopra rilevato impone, conseguentemente, l’annullamento dell’ordinanza impugnata con rinvio al Tribunale per nuovo esame, restando assorbito il terzo motivo di ricorso.
P.Q.M.
Annulla l’ordinanza impugnata e rinvia per nuovo giudizio al Tribunale di Reggio Emilia competente ai sensi dell’articolo 324 c.p.p., comma 5.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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