Corte di Cassazione, sezione lavoro civile,
Ordinanza 21 ottobre 2020, n. 22985.
L’art. 4 dell’accordo di comparto del personale appartenente alle qualifiche dirigenziali del 30 aprile 1996, che prevede l’attribuzione dei buoni pasto ai dipendenti con orario settimanale articolato su cinque giorni o turnazioni di almeno otto ore, per le singole giornate lavorative in cui il lavoratore effettui un orario di lavoro ordinario superiore alle sei ore, con la pausa all’interno della quale va consumato il pasto, si deve interpretare nel senso che l’effettuazione della pausa pranzo è condizione di riconoscimento del buono pasto
Ordinanza 21 ottobre 2020, n. 22985
Data udienza 30 giugno 2020
Tag/parola chiave: Pubblico impiego – Dipendente del Ministero della Giustizia – Decisione di saltare la pausa pranzo – Consenso dell’Amministrazione – Buoni pasto – Spettanza – Esclusione
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE LAVORO
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. TRIA Lucia – Presidente
Dott. TORRICE Amelia – Consigliere
Dott. DI PAOLANTONIO Annalisa – Consigliere
Dott. MAROTTA Caterina – Consigliere
Dott. BELLE’ Roberto – rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
ORDINANZA
sul ricorso 10583-2017 proposto da:
(OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio degli avvocati (OMISSIS), (OMISSIS), che la rappresentano e difendono;
– ricorrente –
contro
MINISTERO DELLA GIUSTIZIA, in persona del Ministro pro tempore, rappresentato e difeso dall’AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO, presso i cui Uffici domicilia ex lege in ROMA, alla VIA DEI PORTOGHESI 12;
– controricorrente –
avverso la sentenza n. 4628/2016 della CORTE D’APPELLO di ROMA, depositata il 18/10/2016 R.G.N. 4202/2013.
RILEVATO
CHE:
1. (OMISSIS), dipendente del Ministero della Giustizia addetta alla cancelleria Gip del Tribunale di Roma, ha prestato servizio dal 2001 al 2005, sulla base di un orario giornaliero dalle 8 alle 15,12, per cinque giorni la settimana, rinunciando, con il consenso dell’Amministrazione, alla pausa pranzo;
la (OMISSIS), non avendo percepito in tale periodo i buoni pasto giornalieri, ha agito giudizialmente per ottenere il pagamento del controvalore pecuniario, oltre al risarcimento del danno, con domanda che e’ stata respinta dal Tribunale di Roma, la cui sentenza e’ stata poi confermata dalla Corte d’Appello della medesima citta’;
la Corte d’Appello affermava che l’articolo 4 del CCNL di riferimento condizionava il riconoscimento del buono pasto all’effettuazione della pausa pranzo, cui invece la ricorrente aveva rinunciato;
d’altra parte, aggiungeva la Corte, la circolare ministeriale del 10.2.1998, nel riconoscere la possibilita’ del dipendente di rinunciare alla pausa, ma con mantenimento del diritto al buono pasto, si riferiva al caso di recupero in soli due giorni delle ore non effettuate nella sesta giornata settimanale, con orario di lavoro di nove ore e restava subordinato ad esigenze di servizio;
nel caso di specie nulla era risultato in ordine alla ricorrenza di ragioni organizzative di interesse dell’Amministrazione nell’accogliere la domanda della (OMISSIS) di rinuncia alla pausa pranzo e dunque, al di la’ del fatto che la circolare non poteva rivestire effetti normativi, comunque non ricorrevano neppure i presupposti da essa indicati;
2. la (OMISSIS) ha proposto ricorso per cassazione con tre motivi, resistiti da controricorso del Ministero.
CONSIDERATO
CHE:
con il primo motivo la ricorrente afferma la violazione del Decreto del Presidente della Repubblica n. 3 del 1957, L. n. 724 del 1994, articolo 22, Decreto Legislativo n. 66 del 2003, articolo 8, L. n. 550 del 1995, articolo 2, comma 11, L. n. 334 del 1997, articolo 3, comma 1, Decreto Legislativo n. 29 del 1996, articolo 52 della Circolare 10 febbraio 1998 ed inoltre dell’Accordo Sindacale 30.4.1996, integrato dall’Accordo 12.12.1996, nonche’ dell’articolo 19, comma 4 CCNL (orario di lavoro) e dell’articolo 7, comma 1 CCNL 12.1.1996;
1.1 il motivo e’ infondato;
come e’ noto, il diritto alla fruizione dei buoni pasto ha natura assistenziale e non retributiva, finalizzata ad alleviare, in mancanza di un servizio mensa, il disagio di chi sia costretto, in ragione dell’orario di lavoro osservato, a mangiare fuori casa (Cass. 28 novembre 2019, n. 31137; Cass. 8 agosto 2012, n. 14290);
esso, data tale natura, dipende strettamente dalle previsioni delle norme o della contrattazione collettiva che ne consentano il riconoscimento;
in particolare, qualora di regola esso sia riconnesso ad una pausa, destinata al pasto, il sorgere del diritto dipende dal fatto che quella pausa sia in concreto fruita;
le norme primarie (L. n. 334 del 1997, articolo 3, comma 1, e L. n. 550 del 1995, articolo 2, comma 11) si limitano del resto a rinviare, per le regole di attribuzione dei buoni pasto, ad appositi accordi collettivi;
nel caso di specie i presupposti del diritto sono fissati dall’articolo 4, comma 2, dell’accordo collettivo sul riconoscimento dei buoni pasto, secondo cui “il buono pasto viene attribuito per la singola giornata lavorativa nella quale il dipendente effettua un orario di lavoro ordinario superiore alle sei ore, con la relativa pausa prevista dall’articolo 19, comma 4, del CCNL, all’interno della quale va consumato il pasto”;
l’articolo 19, comma 4, del CCNL del 1995, ivi richiamato, stabilisce a propria volta che “dopo massimo sei ore continuative di lavoro deve essere prevista una pausa che comunque non puo’ essere inferiore ai 30 minuti”, previsione sostanzialmente analoga a quella dell’articolo 7, comma 1, CCNL 1996 cui fa parimenti riferimento il motivo di ricorso;
questa Corte, interpretando norme di formulazione sostanzialmente identica a quelle appena evidenziate, seppure in relazione all’area dirigenziale, ha in effetti ritenuto che “in materia di trattamento economico del personale del comparto Ministeri, il cosiddetto buono pasto non e’, salva diversa disposizione, elemento della retribuzione “normale”, ma agevolazione di carattere assistenziale collegata al rapporto di lavoro da un nesso meramente occasionale”, la quale quindi “spetta solo ove ricorrano i presupposti di cui all’articolo 4 dell’accordo di comparto del personale appartenente alle qualifiche dirigenziali del 30 aprile 1996, che ne prevede l’attribuzione ai dipendenti con orario settimanale articolato su cinque giorni o turnazioni di almeno otto ore, per le singole giornate lavorative in cui il lavoratore effettui un orario di lavoro ordinario superiore alle sei ore, con la pausa all’interno della quale va consumato il pasto, dovendosi interpretare la regola collettiva nel senso che l’effettuazione della pausa pranzo e’ condizione di riconoscimento del buono pasto” (Cass. 14290/2012 cit.);
nel caso di specie e’ pacifico che la pausa pranzo non sia stata fruita, per rinuncia ad essa della lavoratrice, evidentemente al fine di poter terminare anticipatamente, nel primo pomeriggio, la prestazione di lavoro;
pertanto, in mancanza di pause, non sono integrati gli estremi cui la disciplina collettiva subordina il diritto alla prestazione;
1.2 il motivo, nella parte in cui denuncia la “violazione e/o falsa applicazione della Circolare 10 febbraio 1998” e’ invece inammissibile;
e’ noto infatti che le circolari non sono fonte del diritto ma semplici presupposti chiarificatori della posizione espressa dalla P.A. su un dato oggetto (Cass. 12 gennaio 2016, n. 280; Cass. 14 dicembre 2012, n. 23042; Cass. 27 gennaio 2014, n. 1577; Cass. 6 aprile 2011, n. 7889), sicche’ la loro ipotetica violazione non e’ denunciabile in cassazione sotto il profilo (articolo 360 c.p.c., n. 3) della violazione o falsa applicazione di norme di diritto (Cass. 10 agosto 2015, n. 16644; Cass. 30 maggio 2005, n. 11449), ne’ la censura e’ stata fatta come violazione dei criteri ermeneutici (articolo 1362 ss. c.c.) relativi ad atti unilaterali (amministrativi nella specie);
1.3 ne’ ha rilievo la veridicita’ o meno della rinuncia della (OMISSIS) ai buoni pasto, da essa negata, in quanto e’ sufficiente che vi sia stata rinuncia alle pause, quale elemento necessario al riconoscimento del diritto;
quanto poi all’argomento sviluppato dalla ricorrente secondo cui l’articolazione dell’orario, nel pubblico impiego, non potrebbe mai basarsi su esigenze personali del lavoratore, esso non muta le conclusioni da assumere;
e’ indubbio infatti che la P.A. possa negare il consenso alla rinuncia alla pausa pranzo, se cio’ entri in contrasto con le proprie esigenze di servizio, ma cio’ non significa che una tale articolazione oraria, se derivante da richiesta del lavoratore, non risalga ad un’autonoma decisione di quest’ultimo della quale, se l’effetto sia quello di far venire meno uno dei presupposti per la fruizione dei buono pasto, lo stesso non possa lamentarsi nei riguardi del proprio datore di lavoro;
non puo’ poi affermarsi la coincidenza della rinuncia alla pausa concomitante con l’esigenza di un servizio ininterrotto, di cui alla Circolare, con il consenso ad una rinuncia alla pausa prospettata dal dipendente e cui la P.A. si limiti a consentire, in quanto in quest’ultimo caso non vi e’ la ineludibile esigenza amministrativa di un servizio ininterrotto, ma solo l’accettazione di esso come tale, per avallare la domanda del dipendente;
1.4 altra questione e’ se l’organizzazione oraria comunque definita risulti eventualmente in contrasto con la disciplina sui riposi e le pause, tra cui le norme, citate dalla ricorrente nel motivo, di cui alla L. n. 724 del 1994, articolo 22 e Decreto Legislativo n. 66 del 2003, articolo 8;
cio’ tuttavia potrebbe avere rilievo non sul diritto a percepire i buoni pasto, che dipende dal verificarsi dei corrispondenti e specifici presupposti, ma semmai rispetto ad eventuali danni, anche alla persona, che dovessero essere derivati dall’indebita modalita’ di organizzazione del lavoro, ma non e’ questo l’oggetto del contendere quale impostato in causa;
2. il secondo motivo afferma, ai sensi dell’articolo 360 c.p.c., n. 3, la violazione e falsa applicazione degli articoli 1218 e 1223 c.c., sostenendo che alla ricorrente sarebbe spettato il risarcimento del danno per equivalente derivante da inadempimento della controparte;
l’inadempimento, anche in tale motivo, e’ identificato nel rifiuto di corrispondere i buoni pasto, ma e’ evidente l’insostenibilita’ dell’assunto, in quanto se i buoni pasto non erano dovuti, tale inadempimento non puo’ esservi, mentre del tutto evanescente e non meglio specificato risulta, nei tratti concreti ulteriori rispetto ad un inadempimento che in se’ non vi e’ stato, il richiamo, parimenti contenuto nel motivo, ai principi di buona fede e correttezza;
il terzo motivo e’ dedicato infine alla denuncia di violazione e/o falsa applicazione del combinato disposto degli articoli 2697 c.c. e 115 e 414 c.p.c. (articolo 360 c.p.c., n. 3) oltre che all’omesso esame circa un fatto decisivo per il giudizio (articolo 360 c.p.c., n. 5);
nel corpo del motivo si censura in realta’ esclusivamente il fatto che i giudici di appello non abbiano ammesso le prove pur articolate nel ricorso di primo grado e sulle quali la ricorrente aveva insistito anche con l’atto di appello;
il motivo e’ del tutto generico, non indicando neppure il contenuto di tali prove, sicche’ ne e’ palese l’inammissibilita’;
3. al rigetto del ricorso segue la regolazione secondo soccombenza delle spese del giudizio di legittimita’.
P.Q.M.
La Corte rigetta il ricorso e condanna la ricorrente al pagamento in favore della controparte delle spese del giudizio di legittimita’, che liquida in Euro 5.000,00 per compensi, oltre spese prenotate a debito. Ai sensi del Decreto del Presidente della Repubblica n. 115 del 2002, articolo 13, comma 1 quater, da’ atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma dello stesso articolo 13, comma 1 bis se dovuto.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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