Corte di Cassazione, sezione sesta (terza) civile, Ordinanza 16 luglio 2019, n. 19094
Massima estrapolata:
I criteri di riparto dell’onere della prova si applicano anche alle eccezioni di natura processuale ed alla dimostrazione della tempestività del rilievo, se soggette a preclusioni, sicché la parte che eccepisce di aver avuto conoscenza solo in corso di causa di un fatto sopravvenuto, atto ad incidere, modificandola, sulla competenza territoriale del giudice adìto, è tenuta ad allegare il fatto, indicando puntualmente il momento della avvenuta conoscenza, e a dare prova del suo effettivo verificarsi, nell’udienza o nella attività immediatamente successiva a tale momento. (Nella specie, la S.C., in sede di regolamento di competenza, ha ritenuto non provata la tempestività dell’eccezione d’incompetenza per territorio formulata, ex art. 30 bis c.p.c., dal ricorrente dinanzi al giudice di primo grado, in quanto egli si era limitato a produrre nella prima udienza utile un certificato attestante l’assunzione in capo alla controparte, in corso di causa, delle funzioni di viceprocuratore onorario, senza indicare precisamente il momento in cui era venuto a conoscenza di tale sopravvenuta circostanza, rilevante ai fini della modificazione della competenza).
Ordinanza 16 luglio 2019, n. 19094
Data udienza 31 gennaio 2019
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SESTA CIVILE
SOTTOSEZIONE TERZA
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. FRASCA Raffaele – Presidente
Dott. RUBINO Lina – rel. Consigliere
Dott. IANNELLO Emilio – Consigliere
Dott. ROSSETTI Marco – Consigliere
Dott. D’ARRIGO Cosimo – Consigliere
ha pronunciato la seguente:
ORDINANZA
sul ricorso iscritto al n. 9522-2018 R.G. proposto da:
(OMISSIS) SNC, in persona dei legali rappresentanti pro tempore, (OMISSIS), elettivamente domiciliati in ROMA, PIAZZA CAVOUR, presso la CORTE DI CASSAZIONE, rappresentati e difesi dagli avvocati (OMISSIS), (OMISSIS);
– ricorrenti –
contro
(OMISSIS), (OMISSIS), in proprio e nella qualita’ di genitori esercenti la potesta’ sui minori (OMISSIS) e (OMISSIS), elettivamente domiciliati in ROMA, PIAZZA CAVOUR, presso la CORTE DI CASSAZIONE, rappresentati e difesi dall’avvocato (OMISSIS);
– resistenti –
contro
(OMISSIS) SRL, CONDOMINIO (OMISSIS);
– intimati –
per regolamento di competenza avverso la sentenza n. 456/2018 del TRIBUNALE di SALERNO, depositata il 15/02/2018;
udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio non partecipata del 31/01/2019 dal Consigliere Relatore Dott. RUBINO LINA;
lette le conclusioni scritte del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. CELESTE ALBERTO, che chiede che la Corte di Cassazione, in camera di consiglio, indichi il Tribunale di Napoli competente per territorio a giudicare sulla causa in oggetto, con le conseguenze di legge.
FATTO E DIRITTO
1. (OMISSIS) e la snc (OMISSIS) hanno impugnato, con ricorso per regolamento necessario di competenza ex articoli 42 e 47 c.p.c. la sentenza del Tribunale di Salerno del 15.2.2018, con la quale si dichiarava l’inammissibilita’, per tardivita’, dell’eccezione di sopravvenuta incompetenza territoriale sollevata in data 28.4.2017 dai ricorrenti, ai sensi dell’articolo 30 bis c.p.c., nella causa che vedeva come attori (OMISSIS) e (OMISSIS), per essere territorialmente competente il Tribunale di Napoli.
2. I signori (OMISSIS) e (OMISSIS) hanno depositato comparsa di costituzione ex articolo 47 c.p.c., u.c..
3. Entrambe le parti hanno depositato memoria.
4. Il Procuratore Generale ha concluso chiedendo che la Corte indichi come competente per territorio a giudicare della causa in oggetto il Tribunale di Napoli.
5. Questi i fatti:
Nel 2008, i signori (OMISSIS) e (OMISSIS) convenivano in giudizio gli odierni ricorrenti dinanzi al Tribunale di Salerno, chiedendo che fossero condannati ad eseguire tutte le opere necessarie per eliminare le immissioni perniciose, di fumi, odori, calori e rumori, provenienti dal panificio da loro gestito sottostante l’appartamento di proprieta’ della (OMISSIS) adibito a casa familiare degli attori, ovvero, ove le opere non fossero state realizzabili, affinche’ fosse disposta la chiusura dell’attivita’.
Prima dell’introduzione del giudizio veniva effettuato un accertamento tecnico preventivo, in corso di causa una consulenza tecnica, a seguito della quale era adottata una ordinanza cautelare, quindi, allorche’ all’udienza del 28.4. 2014, sei anni dopo l’inizio della causa era in corso l’assunzione delle prove testimoniali, i convenuti eccepivano di aver scoperto solo pochi giorni prima che la (OMISSIS), in corso di causa, era diventata vice procuratore onorario (producevano a questo scopo una documentazione datata 24.4.2014) e proponevano, ex articolo 30 bis c.p.c., eccezione di sopravvenuta incompetenza territoriale per essere competente il Tribunale di Napoli.
Il tribunale, con la sentenza qui impugnata, rigettava la proposta eccezione per tardivita’, affermando che:
– la (OMISSIS) era stata nominata vice procuratore onorario il 27.2.2012 a (OMISSIS);
– i ricorrenti avevano prodotto una certificazione dell’aprile 2014;
– i fatti alla base della causa civile erano gli stessi fatti alla base della imputazione penale a carico degli odierni ricorrenti per disturbo alla quiete e al riposo della famiglia (OMISSIS)- (OMISSIS);
– cio’ premesso, affermava l’astratta configurabilita’ dei presupposti per l’applicazione dell’articolo 30 bis c.p.c., atteso che si realizzerebbe una incompetenza funzionale sopravvenuta del giudice adito, pur tenendo conto dell’intervento della Corte Cost. con sentenza n. 147 del 2004, essendo la causa riconducibile tra le azioni civili concernenti le restituzioni e il risarcimento danni da reato, per le quali, qualora una delle parti sia un magistrato, togato o onorario, e’ tuttora previsto (anche dopo l’intervento della Corte costituzionale) che la competenza territoriale si trasferisca al giudice competente per materia che abbia sede nel capoluogo del distretto di corte d’appello individuato ai sensi dell’articolo 11 c.p.p.;
– sulla base di questa ricostruzione, affermava che la causa, nella parte relativa alla sola domanda risarcitoria proposta dalla (OMISSIS), avrebbe potuto trasmigrare davanti al Tribunale di Napoli, mentre sarebbero rimaste a Salerno le domande proposte dal (OMISSIS) e la domanda volta alla eliminazione delle immissioni proposta da entrambi;
– tuttavia, rilevava la tardivita’ dell’eccezione, affermando che, essendo intervenuta l’assunzione delle funzioni di vice procuratore onorario da parte dell’attrice oltre due anni prima della proposizione dell’eccezione, i ricorrenti avrebbero avuto l’onere di provare di aver saputo dell’assunzione di pubbliche funzioni solo poco prima della udienza nel corso della quale avevano formulato l’eccezione, in quanto solo in tal caso, l’udienza del 28.4.2014 avrebbe potuto costituire la prima udienza successiva alla scoperta del fatto.
Non riteneva idonea a questo scopo la documentazione prodotta.
6. Il Procuratore generale ritiene che l’istanza di regolamento di competenza sia ammissibile e fondata, e chiede quindi che si accolga l’eccezione di incompetenza territoriale, individuando come territorialmente competente il Tribunale di Napoli; afferma che si tratti di una causa che rientra nell’ambito di applicabilita’ dell’articolo 30 bis c.p.c., comma 2, ovvero di una ipotesi di incompetenza territoriale sopravvenuta e afferma che sia errata l’affermazione sulla distribuzione degli oneri probatori in tema di tardivita’ o meno dell’eccezione effettuata da giudice a quo, in quanto essa ha l’effetto di gravare la parte eccipiente di una probatio diabolica relativa alla sua mancata conoscenza in un momento precedente, laddove la parte, appena acquisita la conoscenza, l’ha verificata munendosi di apposita certificazione, e quindi l’ha sollevata alla prima udienza utile. Spettava agli attori, nella ricostruzione del Procuratore, dimostrare che i convenuti fossero a conoscenza gia’ da prima del fatto che la (OMISSIS) aveva assunto l’incarico di vice procuratore onorario, per poi prendere posizione sul punto a distanza di due anni.
7. Le conclusioni cui perviene il Procuratore generale non possono essere condivise.
Va dichiarata la competenza a decidere la causa del Tribunale di Salerno, per le ragioni che seguono.
Va premesso che il principio dell’onere della prova si applica anche alle eccezioni di natura processuale ed in particolare, se un’eccezione e’ soggetta a preclusione, alla dimostrazione della sua tempestivita’.
Chi eccepisce di aver avuto conoscenza solo in corso di causa di un fatto sopravvenuto, atto ad incidere, modificandola, la competenza territoriale del giudice adito, e’ tenuto ad allegare il fatto indicando circostanziatamente il momento della avvenuta conoscenza di esso, e a dare prova dell’effettivo verificarsi di tale fatto, nella udienza o nella attivita’ immediatamente successiva a tale momento.
Quindi occorre, ai fini della tempestivita’ della eccezione, allegare circostanziatamente il momento della avvenuta conoscenza del fatto modificativo della competenza, laddove la prova del suo effettivo verificarsi e’ necessaria al diverso fine della valutazione della fondatezza della eccezione (principio che trae implicita conferma da Cass. n. 23193 del 2009).
La parte non puo’ limitarsi, come nella specie, a depositare la certificazione attestante il fatto modificativo, che e’ stata richiesta a fini probatori sulla base di una conoscenza necessariamente verificatasi precedentemente. Ne’ il (OMISSIS) ha in questa sede o dinanzi al tribunale precisato di aver richiesto quell’estratto ad altri fini e di aver solo in quel momento fortuitamente scoperto, che la (OMISSIS) da oltre due anni aveva assunto l’incarico di vice procuratore onorario.
Attesa la tardivita’ della eccezione di incompetenza, va confermata la competenza territoriale del Tribunale di Salerno.
Stante la mancanza di un espresso consolidato principio sul punto nella giurisprudenza della Corte, le spese di giudizio sono compensate.
Il ricorso per cassazione e’ stato proposto in tempo posteriore al 30 gennaio 2013, e i ricorrenti risultano soccombenti, pertanto sono gravati dall’obbligo di versare un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso principale, a norma del Decreto del Presidente della Repubblica n. 115 del 2002, articolo 13, commi 1 bis e 1 quater.
P.Q.M.
La Corte dichiara la competenza del Tribunale di Salerno. Spese compensate.
Da’ atto della sussistenza dei presupposti per il versamento da parte dei ricorrenti di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso principale.
In caso di diffusione del presente provvedimento omettere le generalitàe gli altri dati identificativi, a norma del Decreto Legislativo n. 196 del 2003, articolo 52.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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