Corte di Cassazione, civile, Ordinanza|13 settembre 2022| n. 26871.
Contratto stipulato da falsus procurator
In tema di contratto stipulato da “falsus procurator”, il potere rappresentativo in capo a chi ha speso il nome altrui è un elemento costitutivo della pretesa del terzo nei confronti del rappresentato e, pertanto, il suo difetto è rilevabile anche d’ufficio; tuttavia il comportamento processuale dello pseudo rappresentato che, convenuto in giudizio, tenga un comportamento da cui risulti in maniera univoca la volontà di fare proprio il contratto concluso in suo nome e per suo conto dal “falsus procurator”, opera anche sul terreno del diritto sostanziale e vale quale ratifica tacita di tale contratto. (Principio affermato dalla S.C. in una fattispecie in cui l’inefficacia di un contratto di noleggio di una tendostruttura, in quanto concluso da un “falsus procurator”, era stata eccepita, da parte dell’opponente al decreto ingiuntivo per il pagamento del corrispettivo, solo all’esito della consulenza tecnica grafologica che attestava la falsità di un documento dalla stessa prodotto, a fronte di un’iniziale difesa imperniata sulla diversa qualificazione del contratto alla stregua di compravendita, con deduzione dell’integrale pagamento del prezzo).
Ordinanza|13 settembre 2022| n. 26871. Contratto stipulato da falsus procurator
Data udienza 4 maggio 2022
Integrale
Tag/parola chiave: Contratto concluso dal falsus procurator – Carenza dei poteri rappresentativi – Contegno processuale del rappresentato – Ratifica dell’operato del falsus procurator – Cass. Sez. Un., sent. 11377/2015
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SESTA CIVILE
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. AMENDOLA Adelaide – Presidente
Dott. CIRILLO Francesco Maria – Consigliere
Dott. ROSSETTI Marco – Consigliere
Dott. TATANGELO Augusto – Consigliere
Dott. GUIZZI GAIME Stefano – rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
ORDINANZA
sul ricorso 28247/2021 proposto da:
(OMISSIS) SRL, in persona del legale rappresentante pro tempore, domiciliata in ROMA, PIAZZA CAVOUR presso la CANCELLERIA della CORTE di CASSAZIONE, rappresentata e difesa dall’Avvocato (OMISSIS);
– ricorrente –
contro
PROVINCIA RELIGIOSA (OMISSIS), domiciliata in ROMA, PIAZZA CAVOUR presso la CANCELLERIA della CORTE di CASSAZIONE, rappresentata e difesa dall’Avvocato (OMISSIS);
– controricorrente –
avverso la sentenza n. 1301/2021 della CORTE D’APPELLO di SALERNO, depositata il 10/09/2021;
udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio non partecipata del 04/05/2022 dal Consigliere Relatore Dott. Stefano Giaime GUIZZI.
Contratto stipulato da falsus procurator
RITENUTO IN FATTO
– che la societa’ (OMISSIS) S.r.l. ricorre, sulla base di tre motivi, per la cassazione della sentenza n. 1301/21, del 10 settembre 2021, della Corte di Appello di Salerno, che accogliendo il gravame esperito dalla Provincia Religiosa (OMISSIS) (d’ora in poi, “Provincia Religiosa”) avverso la sentenza n. 299/19, del 31 gennaio 2019, del Tribunale di Salerno – ha accolto l’opposizione proposta dalla Provincia Religiosa contro il decreto ingiuntivo n. 280/11, emesso a suo carico e in favore della societa’ (OMISSIS);
– che, in punto di fatto, la ricorrente riferisce di aver conseguito un provvedimento monitorio che ingiungeva, alla Provincia Religiosa, di pagarle una somma di denaro per il noleggio di una tendostruttura, al prezzo di Euro 10.000,00, come da scrittura del 5 novembre 2008;
– che proponeva opposizione ex articolo 645 c.p.c. la debitrice ingiunta, sul rilievo di non aver noleggiato detto bene, bensi’ acquistato, avendo integralmente provveduto al pagamento del prezzo di acquisto, (come da prodotta “lettera liberatoria per l’acquisto a struttura modulare” del 1 dicembre 2010);
– che la societa’ opposta, nel costituirsi in giudizio, proponeva querela di falso in via incidentale avente ad oggetto tale documento;
– che essendo emersa dalla consulenza tecnica grafologica la falsita’ del documento querelato, il giudice di prime cure accoglieva la querela e confermava la condanna al pagamento di cui all’opposto decreto ingiuntivo, e cio’ quantunque i nuovi difensori dell’attrice in opposizione avessero – peraltro solo all’esito del deposito della CTU – eccepito la carenza di legittimazione della stessa, fondata sull’assunto (mai rilevato sino a quel momento) che Padre (OMISSIS), il quale aveva intrattenuto i rapporti contrattuali con (OMISSIS), fosse un “falsus procurator”, privo dei poteri rappresentativi della Provincia Religiosa;
– che esperito gravame dalla Provincia Religiosa, il giudice di appello lo accoglieva, sul rilievo che il contratto concluso dal “falsus procurator” fosse inefficace nei confronti della stessa.
– che avverso la sentenza della Corte salernitana ricorre per cassazione (OMISSIS), sulla base – come detto – di tre motivi;
– che il primo motivo denuncia – ai sensi dell’articolo 360, comma 1, nn. 3) e 4), c.p.c. – violazione e falsa applicazione degli articoli 102, 112, 163, comma 1, nn. 3) e 4), e 345 c.p.c., “perche’ la Corte d’Appello di Salerno non ha rilevato che l’appellante aveva operato, sia nel corso del giudizio di primo grado (in concomitanza con la costituzione dei nuovi difensori.
Avv.ti (OMISSIS) e (OMISSIS)) dopo la maturazione delle preclusioni istruttorie, sia nell’atto di impugnazione, un’inammissibile mutatio libelli delle eccezioni fondanti la propria difesa”;
– che il secondo motivo denuncia – ai sensi dell’articolo 360 c.p.c., comma 1, n. 5), nonche’ in relazione agli articoli 1389 c.c. e 112 c.p.c. – omesso esame di un fatto decisivo per il giudizio, costituito “dall’avvenuta ammissione dell’esistenza di poteri rappresentativi in capo a Padre (OMISSIS)”;
– che il terzo motivo denuncia – ex articolo 360 c.p.c., comma 1, n. 5) – violazione e falsa applicazione dell’articolo 1399 c.c. e dell’articolo 112 c.p.c., in relazione alla ritenuta carenza di potere rappresentativo in capo a Padre (OMISSIS), deducendo che la Provincia Religiosa, con il proprio contegno processuale, avrebbe operato una ratifica dell’operato del “falsus procurator”;
– che ha resistito all’impugnazione, con controricorso, la Provincia Religiosa, chiedendo che la stessa sia dichiarata inammissibile e, comunque, rigettata;
– che la proposta del relatore, ai sensi dell’articolo 380-bis c.p.c., e’ stata ritualmente comunicata alle pani, unitamente al decreto di fissazione dell’adunanza in camera di consiglio per il 4 maggio 2022;
– che entrambe le parti hanno presentato memoria.
Contratto stipulato da falsus procurator
CONSIDERATO IN DIRITTO
– che il ricorso va accolto, in relazione ai motivi primo e terzo;
– che ritiene, infatti, questo collegio che non ostino rispetto a tale conclusione i rilievi svolti dalla controricorrente nella memoria ex articolo 380-bis, comma 2, c.p.c.;
– che i motivi di ricorso primo e terzo – con i quali, rispettivamente, si assume che l’avvenuta deduzione del difetto di rappresentanza di Padre (OMISSIS), ex articolo 1387 c.c., operata dalla Provincia Religiosa oltre il termine di cui all’articolo 167 c.p.c., avrebbe integrato una non consentita “mutatio libelli”, ed inoltre che la medesima Provincia Religiosa avrebbe, con il proprio precedente contegno processuale, ratificato l’operato del “falsus procurator” – sono fondati;
– che, al riguardo, deve osservarsi come sul tema del contratto concluso dal falso rappresentante non possa prescindersi da quanto affermato dalle Sezioni Unite di questa Corte;
– che esse, infatti, sono state chiamate – poco piu’ di un lustro orsono – a stabilire “se la deduzione della inefficacia del contratto concluso dal falsus procurator costituisca materia di eccezione in senso stretto, che come tale puo’ essere sollevata solo dal falsamente rappresentato ed esclusivamente nella fase iniziale del processo di primo grado, o sia una eccezione in senso lato, dunque non solo rilevabile d’ufficio ma proponibile dalle parti per tutto il corso del giudizio di primo grado e finanche per la prima volta in appello” (cosi’, in motivazione, Cass. Sez. Un., sent. 3 giugno 2015, n. 11377, Rv. 635537-01);
– che le Sezioni Unite hanno optato per la seconda soluzione, sul rilievo che “la sussistenza del potere rappresentativo, con l’osservanza dei suoi limiti, costituisce una circostanza che ha la funzione specifica di rendere possibile che il contratto concluso dal rappresentante in nome del rappresentato produca direttamente effetto nei confronti del rappresentato”, sicche’, “come tale, essa e’ ricompresa nel nucleo della fattispecie posta a base della pretesa e integra un elemento costitutivo della domanda che il terzo contraente intenda esercitare nei confronti del rappresentato” (cosi’, nuovamente, Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
– che, dunque, cio’ “pone la legittimazione rappresentativa, accanto allo scambio dei consensi e alla spendita del nome altrui, come elemento strutturale e come ragione dell’operativita’, per la sfera giuridica del rappresentato, del vincolo e degli effetti che da esso derivano” (cfr., ancora una volta, Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
– che, pertanto, allorche’ il contratto sia concluso da chi si assuma rappresentante altrui, “la presenza di quel potere rappresentativo (o la ratifica da parte dell’interessato) si pone come fatto costitutivo rilevante, come nucleo centrale del fenomeno giuridico di investitura specificamente considerato, in quanto coelemento di struttura previsto in funzione della regola di dispiegamento degli effetti negoziali diretti nei confronti del rappresentato” (cosi’, ancora una volta, Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
– che dovendosi, quindi, “collocare il potere rappresentativo tra gli elementi della fattispecie costitutiva” ne deriva che, “ove il rappresentato neghi di avere rilasciato l’invocata procura, spetta al terzo che ha contrattato con il rappresentante l’onere di provare l’esistenza e i limiti della procura” stessa, di talche’ la “deduzione della inefficacia del contratto stipulato in suo nome da un rappresentante senza poteri”, da parte del falsamente rappresentato, costituisce, pertanto, “non una eccezione ma mera difesa, con la quale il convenuto non estende l’oggetto del processo al di la’ del diritto fatto valere dall’attore, ne’ allarga l’insieme dei fatti rilevanti allegati al giudizio” (cosi’ sempre Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
Contratto stipulato da falsus procurator
– che, tanto premesso in termini generali, per venire piu’ specificamente, invece, al tema oggetto dei motivi primo e terzo del presente ricorso, deve rilevarsi che, se “in linea di principio, per la formulazione di tale deduzione difensiva il codice di procedura civile non prevede alcuna specifica limitazione temporale”, resta, tuttavia, inteso che lo pseudo rappresentato, ove “ometta di contestare specificamente tale fatto” (vale a dire, l’effettiva esistenza del potere rappresentativo), pone in essere “un comportamento processuale significativo e rilevante sul piano della prova del fatto medesimo, determinando, in applicazione del principio di non contestazione (per cui v., ora, l’articolo 115, comma 1, c.p.c.), una relevatio ab onere probandi”, la quale, tuttavia, “non impone in ogni caso al giudice un vincolo assoluto (per cosi’ dire, di piena conformazione), obbligandolo a considerare definitivamente come provata (e quindi come positivamente accertata in giudizio) la legittimazione rappresentativa non contestata, in quanto il giudice puo’ sempre rilevare l’inesistenza del fatto allegato da una parte anche se non contestato dall’altra, ove tale inesistenza emerga dagli atti di causa e dal materiale probatorio raccolto”, e cio’ perche’ “la sussistenza dei fatti costitutivi della domanda deve essere esaminata e verificata dal giudice anche d’ufficio” (cosi’, del pari, Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
– che, d’altra parte, lo “stesso superamento delle ragioni per una rilevabilita’ da parte del giudice si avra’ se lo stesso pseudo rappresentato, questa volta convenuto in giudizio, si difenda nel merito tenendo un comportamento da cui risulti in maniera chiara e univoca la volonta’ di fare proprio il contratto concluso in suo nome e conto dal falsus procurator” (cosi’, conclusivamente Cass. Sez. Un., sent. n. 11377 del 2015, cit.);
– che, difatti, il comportamento processuale dello pseudo rappresentato, il quale – in giudizio – tenga un contegno da cui risulti in maniera univoca la volonta’ di fare proprio l’operato dal “falsus procurator”, rileva pure sul terreno del diritto sostanziale e vale quale ratifica tacita dello stesso (Cass. Sez. 2, sent. 24 gennaio 2018, n. 1751, Rv. 647153-01);
– che, nel caso che occupa, la Provincia Religiosa, attrice in opposizione (e, dunque, convenuta in senso sostanziale nel giudizio ex articolo 645 c.p.c.), non solo non ha specificamente contestato – fino all’esito, per essa negativo, della consulenza grafologica, avente ad oggetto la scrittura, dalla medesima allegata, con cui assumeva di aver acquistato, provvedendo all’integrale pagamento del corrispettivo, la tendostruttura per cui e’ causa – il potere rappresentativo in capo a Padre (OMISSIS), ma ebbe, appunto, “ab initio” a sostenere che quello dallo stesso concluso fosse un contratto di compravendita, e non di noleggio, cosi’ mostrando di voler ratificare l’operato del supposto falsus procurator;
– che l’accoglimento dei motivi primo e terzo – venendo, nella specie, in rilievo un comportamento tanto di non contestazione del potere rappresentativo di padre (OMISSIS), quanto di ratifica del suo operato – comporta l’assorbimento del secondo;
– che la sentenza impugnata, pertanto, va cassata, con rinvio alla Corte di Appello di Salerno, in diversa composizione, per la decisione nel merito, alla stregua dei principii sopra delineati, oltre che sulle spese processuali anche del presente giudizio di legittimita’.
PQM
La Corte accoglie il primo e terzo motivo di ricorso, dichiarando assorbito il secondo, e cassa, per l’effetto, la sentenza impugnata, rinviando alla Corte di Appello di Salerno, in diversa composizione, per la decisione nel merito, oltre che sulle spese processuali, anche del presente giudizio di legittimita’.
Contratto stipulato da falsus procurator
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
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