Corte di Cassazione, civile, Ordinanza|13 ottobre 2022| n. 30148.
Istituto processuale della sospensione necessaria
L’istituto processuale della sospensione necessaria di cui all’art. 295 c.p.c., per il quale “il giudice dispone che il processo sia sospeso in ogni caso in cui egli stesso o altro giudice deve risolvere una controversia, dalla cui definizione dipende la decisione della causa”, è costruito sui seguenti tre presupposti: la rilevazione del rapporto di dipendenza che si effettua ponendo a raffronto gli elementi fondanti delle due cause, quella pregiudicante e quella in tesi pregiudicata; la conseguente necessità che i fatti siano conosciuti e giudicati secondo diritto nello stesso modo; lo stato di incertezza in cui versa il giudizio su quei fatti controversi.
Ordinanza|13 ottobre 2022| n. 30148. Istituto processuale della sospensione necessaria
Data udienza 22 marzo 2022
Integrale
Tag/parola chiave: Regolamento di competenza – Procedimenti pendenti dinanzi al TSAP – Ipotesi di sospensione necessaria ex art. 295 c.p.c. – Esclusione in caso di insussistenza del pericolo di conflitto di giudicati – Annullamento con rinvio
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONI UNITE CIVILI
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. AMENDOLA Adelaide – Primo Presidente f.f.
Dott. MANNA Felice – Presidente di Sezione
Dott. GIUSTI Alberto – Consigliere
Dott. RUBINO Lina – Consigliere
Dott. GRAZIOSI Chiara – Consigliere
Dott. DI PAOLANTONIO Annalisa – Consigliere
Dott. TERRUSI Francesco – Consigliere
Dott. GRASSO Giuseppe – Consigliere
Dott. FALASCHI Milena – rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
ORDINANZA
sul ricorso 25324/2020 proposto da:
(OMISSIS) S.N.C., in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), che la rappresenta e difende unitamente agli avvocati (OMISSIS) e (OMISSIS);
– ricorrente –
contro
(OMISSIS), (OMISSIS), elettivamente domiciliati in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato ALESSIO PERRETTI, che li rappresenta e difende unitamente all’avvocato (OMISSIS);
MINISTERO DEI BENI CULTURALI E DEL TURISMO SOPRINTENDENZA ARCHEOLOGICA BELLE ARTI E PAESAGGIO DI VERONA, ROVIGO e VICENZA, in persona del Ministro pro tempore, elettivamente domiciliato in ROMA, VIA DEI PORTOGHESI 12, presso l’Avvocatura Generale dello Stato;
COMUNE DI (OMISSIS), in persona del Sindaco pro tempore, elettivamente domiciliato in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), rappresentato e difeso dall’avvocato (OMISSIS);
– resistenti –
e contro
REGIONE VENETO, PROVINCIA DI VICENZA, MINISTERO DELLO SVILUPPO ECONOMICO, MINISTERO DELL’INTERNO, MINISTERO DELLA DIFESA, COMANDO PROVINCIALE DEI VIGILI DEL FUOCO DI VICENZA, SEGRETARIATO REGIONALE DEL MIBAC PER IL VENETO, COMANDO FORZE DI DIFESA INTERREGIONALE NORD, AUTORITA’ DI BACINO DEI (OMISSIS), (OMISSIS) (gia’ (OMISSIS)), AZIENDA SANITARIA ULSS N. (OMISSIS) (gia’ ULSS N. (OMISSIS)), UNITA’ ORGANIZZATIVA GENIO CIVILE DI VICENZA;
– intimati –
avverso l’ordinanza n. 288/2020 del TRIBUNALE SUPERIORE DELLE ACQUE PUBBLICHE, depositata il 30/07/2020;
Udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 22/03/2022 dal Consigliere MILENA FALASCHI;
lette le conclusioni scritte del Sostituto Procuratore Generale ALBERTO CELESTE, il quale chiede che la Corte di Cassazione, in camera di consiglio, rigetti il regolamento necessario di competenza e confermi l’ordinanza ex articolo 295 c.p.c. del Tribunale superiore delle acque pubbliche in data 30/7/2020.
Istituto processuale della sospensione necessaria
RITENUTO IN FATTO
La (OMISSIS) s.n.c. ha proposto istanza di regolamento necessario di competenza, fondata su tre motivi, avverso l’ordinanza n. 288 del 30.07.2020 pronunciata dal Tribunale Superiore delle Acque Pubbliche in relazione al giudizio R.G. n. 47/2017 introdotto dal Comune di (OMISSIS), nonche’ da (OMISSIS) e (OMISSIS), questi ultimi proprietari di un immobile posto in prossimita’ dell’area interessata dall’opera in contestazione, di impugnazione dell’autorizzazione unica n. 189/2016 rilasciata dalla Regione Veneto nei confronti della societa’ ricorrente per la realizzazione e gestione di una centralina idroelettrica da collocare nel territorio di (OMISSIS), lungo il fiume (OMISSIS), cui veniva riunito altro procedimento, R.G. n. 49/2019 per motivi aggiunti proposto dal medesimo Comune avverso la determina n. 152/2017 che sulla base del decreto aveva disposto l’espropriazione in favore della (OMISSIS) degli immobili interessati dai lavori di realizzazione della centralina, nonche’ il verbale di riunione del CTR VIA del 26.10.2016, giudizi riuniti che in riferimento a quello promosso dalla (OMISSIS) – avente ad oggetto l’impugnazione del decreto n. 8/2020 della Regione Veneto, con il quale l’Amministrazione procedente dichiarava la decadenza dal titolo autorizzativo di cui al decreto n. 189/2016 per mancato rispetto del termine di inizio dei lavori venivano sospesi ex articolo 295 c.p.c. ritenendo pregiudiziale la definizione del procedimento relativo alla decadenza. Precisava, altresi’, il TSAP di avere gia’ pronunciato sentenza non definitiva n. 177/2019, con la quale aveva incaricato il Consiglio superiore dei lavori pubblici di verificare se le opere costruende presentassero profili di dubbia realizzabilita’.
All’istanza di regolamento hanno resistito, con distinte memorie i (OMISSIS)- (OMISSIS), il Comune di (OMISSIS) ed il Ministero dei Beni Culturali e del Turismo (MIBACT) – Soprintendenza Archeologica Belle Arti e Paesaggio di Verona, Rovigo e Vicenza.
Sono rimaste intimate le restanti parti.
Il Pubblico Ministero presso la Corte, in persona del Sostituto Procuratore Generale Alberto Celeste, ha formulato le sue conclusioni, a norma dell’articolo 380 ter c.p.c., nel senso del rigetto del regolamento.
I (OMISSIS)- (OMISSIS) hanno anche curato il deposito di memoria illustrativa in prossimita’ dell’adunanza camerale.
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CONSIDERATO IN DIRITTO
La questione posta a queste Sezioni Unite con il regolamento di competenza attiene alla valutazione sul se il TSAP, correttamente investito della causa, abbia legittimamente sospeso i giudizi riuniti introdotti dal Comune di (OMISSIS), nonche’ da (OMISSIS) e (OMISSIS) a norma dell’articolo 295 c.p.c., in attesa che lo stesso giudice decida sulla legittimita’ dell’impugnazione proposta dalla (OMISSIS) avverso il decreto n. 8/2020 della Regione Veneto che ha dichiarato la decadenza della ricorrente dal titolo autorizzativo, di cui al decreto n. 189/2016, per mancato rispetto del termine di inizio dei lavori, al fine di evitare possibili contrasti di giudicato sulle domande.
Con il primo motivo di ricorso la (OMISSIS) ha impugnato detto provvedimento denunciando la violazione dell’articolo 295 c.p.c., per avere l’Autorita’ giudiziaria ritenuto sussistere un nesso di pregiudizialita’ per presupposizione tra i giudizi di cui sopra atteso che l’eventuale rigetto dell’impugnazione dalla medesima proposta avverso la declaratoria di decadenza, facendo venire meno ab origine gli effetti del provvedimento autorizzatorio gravato, comporterebbe la cessazione della materia del contendere nei giudizi incardinati davanti al TSAP dal Comune e da (OMISSIS) e (OMISSIS), mentre ad avviso della ricorrente si tratterebbe di giudizi del tutto autonomi, in quanto i procedimenti riuniti vertono sulla legittimita’ del provvedimento di autorizzazione rilasciato per la realizzazione della centralina e quello instaurato dalla (OMISSIS) attiene al provvedimento di decadenza emesso dalla medesima amministrazione.
E’ da premettere l’ammissibilita’ del regolamento per essere stato rispettato il termine previsto dall’articolo 47 c.p.c., comma 2, per essere stata l’ordinanza pronunciata in data 30 luglio 2020 ed il ricorso notificato il 29 settembre 2020.
Passando al merito, la sospensione necessaria prevista dall’articolo 295 c.p.c., stabilisce che “il giudice dispone che il processo sia sospeso in ogni caso in cui egli stesso o altro giudice deve risolvere controversia dalla cui definizione dipende la decisione della causa”.
Nel testo vigente, cosi’ come sostituito dalla L. 26 novembre 1990, n. 353, articolo 35, il legislatore ha inteso attenuare il riferimento al nesso di pregiudizialita’ penale in consonanza con l’autonomia voluta dal nuovo codice di procedura penale per le azioni civili restitutorie e risarcitorie, eliminandone il relativo riferimento nonche’ quello relativo al nesso di pregiudizialita’ amministrativa, esprimendo cosi’, piu’ in generale, il disfavore nei confronti del fenomeno sospensivo in quanto tale.
Istituto processuale della sospensione necessaria
Questa Corte tuttavia ha gia’ avuto occasione di osservare che benche’ manchi nel testo il riferimento ad una pregiudiziale controversia amministrativa, non puo’ escludersi in via di principio la configurabilita’ di una sospensione necessaria qualora sia imposta dall’esigenza di evitare un conflitto di giudicati (Cass. n. 11085 del 2009; Cass. n. 9558 del 2012).
Il problema principale che si e’ venuto a porre concerne essenzialmente l’interpretazione del concetto di pregiudizialita’ cui fa riferimento quello di dipendenza enunciato dall’articolo 295 c.p.c., e che presuppone l’analisi del rapporto di possibile interferenza fra decisioni che, con riferimento alla fattispecie oggetto di esame, si pone non sul piano del rito, ma su quello del merito ovvero attiene ad una situazione sostanziale che rappresenta un fatto costitutivo o comunque un elemento della fattispecie di un’altra situazione sostanziale.
Il concetto di dipendenza fra decisioni puo’ presupporre a sua volta l’esistenza di un rapporto di dipendenza fra le cause. In tale accezione, il nesso di pregiudizialita’ e’ posto in collegamento con la disposizione generale contenuta nell’articolo 34 c.p.c., che regola, tra le norme dedicate alle modificazioni della competenza per ragioni di connessione, l’istituto degli accertamenti incidentali, generalmente considerato come espressione di una ratio omologa a quella dell’articolo 295 c.p.c..
Quest’ultima norma prevede, tuttavia, la sospensione del processo dipendente in attesa della definizione, con provvedimento passato in giudicato, di quello pregiudiziale soltanto quando non sia possibile il cumulo nello stesso processo della causa pregiudiziale e di quella dipendente (c.d. simultaneus processus) con l’emanazione di un’unica decisione da parte di un solo giudice mediante riunione dei procedimenti (articoli 40 e 274 c.p.c.).
La necessita’ di decidere (preliminarmente) l’oggetto di una questione pregiudiziale dipende dal fatto che esso e’ elemento costitutivo del rapporto giuridico oggetto della domanda fatta valere in via principale. L’oggetto della questione pregiudiziale puo’ costituire, alternativamente, un fatto costitutivo oppure impeditivo, modificativo ed estintivo del diritto soggettivo controverso; nel primo caso vi e’ un rapporto di pregiudizialita’ – dipendenza, nel secondo un rapporto di pregiudizialita’ per incompatibilita’.
La sospensione prevista dall’articolo 295 c.p.c., presuppone, quindi, le seguenti condizioni: a) che sussista un rapporto di pregiudizialita’-dipendenza tra due situazioni sostanziali; b) che queste ultime siano entrambe dedotte in giudizio; c) che non si realizzi o in virtu’ dell’articolo 34 c.p.c., o per effetto degli articoli 40 e 274 c.p.c., la simultaneita’ del processo. Il che sta a significare che, in generale, nel nostro ordinamento il giudice della domanda dipendente ha il potere di conoscere incidentalmente della domanda pregiudiziale, salvo quando quest’ultima e’ dedotta in giudizio principa/iter come oggetto di un’autonoma pretesa.
Distinguendo in via generale e schematica, si e’ affermato ricorrentemente che:
– integra questione pregiudiziale la sussistenza della pregiudizialita’ tecnica o tecnico-giuridica o in senso stretto qualora vengano in considerazione piu’ rapporti giuridici uno dei quali (quello pregiudiziale) appartiene alla fattispecie dell’altro che da quello dipende (pregiudicato). In sostanza, l’oggetto della causa pregiudicata non puo’ essere deciso – come sancisce la norma stessa senza la necessaria e preventiva definizione, con efficacia di giudicato, della causa pregiudicante; in tal caso, l’accertamento di un diritto presuppone l’accertamento di un altro diritto;
– integra punto pregiudiziale a sussistenza della pregiudizialita’ logica qualora un antecedente logico necessario va risolto incidenter tantum rispetto alla decisione della domanda principale che da esso dipende. In tal caso, l’accertamento dell’esistenza, della validita’ e della natura di un rapporto giuridico costituisce il presupposto di un diritto.
Il quadro di riferimento e’ stato poi definito dalle Sezioni Unite, intervenute sulla questione con la sentenza n. 10027 del 2012, le quali hanno affermano che l’istituto processuale della sospensione necessaria e’ costruito sui seguenti tre presupposti:
1) “la rilevazione del rapporto di dipendenza che si effettua ponendo a raffronto gli elementi fondanti delle due cause, quella pregiudicante e quella in tesi pregiudicata”;
2) “la conseguente necessita’ che i fatti siano conosciuti e giudicati, secondo diritto, nello stesso modo”;
3) “lo stato di incertezza in cui il giudizio su quei fatti versa, perche’ controversi tra le parti.”.
La contemporanea sussistenza di questi tre presupposti comporta che la decisione della causa pregiudicante condizioni quella della causa che ne dipende che resta sospesa, a prescindere dal segno che potra’ avere la decisione sull’altra e cio’ scongiurerebbe il rischio “della duplicazione dell’attivita’ di cognizione nei due processi pendenti”.
Alla luce di siffatti principi, osserva il Collegio che nella specie premesso che tutti i procedimenti coinvolti nel regolamento di competenza pendono avanti al medesimo TSAP – nei processi ritenuti pregiudicati (giudizio R.G. n. 47/2017 introdotto dal Comune di (OMISSIS), nonche’ da (OMISSIS) e (OMISSIS), questi ultimi quali proprietari di un immobile posto in prossimita’ dell’area interessata dall’opera in contestazione, cui veniva riunito il procedimento R.G. n. 49/2019, proposto per motivi aggiunti dal medesimo Comune avverso la determina n. 152/2017) sono impugnati l’autorizzazione unica n. 189/2016 rilasciata dalla Regione Veneto nei confronti della (OMISSIS) per la realizzazione e gestione della centralina idroelettrica da collocare nel territorio di (OMISSIS), lungo il fiume (OMISSIS), ed il decreto che ha disposto l’espropriazione sempre in favore della (OMISSIS) degli immobili interessati dai lavori di realizzazione della medesima centralina; nel giudizio ritenuto pregiudicante (impugnazione proposta dalla (OMISSIS) avverso il decreto n. 8/2020 della Regione Veneto che ha dichiarato la decadenza della ricorrente dal titolo autorizzativo, di cui al decreto n. 189/2016) si controverte della legittimita’ della dichiarata decadenza dell’aggiudicataria per mancata osservanza del termine di inizio dei lavori, dunque un posterius rispetto all’autorizzazione unica rilasciata. Sulla base di cio’ che viene impugnato e’ evidente che non sussista la necessita’ di sospensione dei procedimenti riuniti, ancorche’ connessi con quello introdotto dalla (OMISSIS), non essendovi il pericolo del conflitto di giudicati, poiche’ il possibile contrasto al piu’ potrebbe riguardare soltanto gli effetti pratici dell’una o dell’altra pronuncia, precisando come, ovviamente, nel caso de quo il provvedimento di cui si chiede dichiararsi la illegittimita’ nei giudizi pregiudicati e’ proprio l’originario provvedimento autorizzativo rilasciato in favore della (OMISSIS) (si ripete, per la realizzazione e alla gestione la centralina idroelettrica), dal quale l’Amministrazione ritiene che la societa’ sia decaduta per protratta inerzia. Quindi si tratta di atto successivo – e non solo temporalmente – rispetto alla valutazione di legittimita’ dell’atto presupposto autorizzativo, tenendo conto che le statuizioni della decisione del TSAP quanto alla decadenza producono effetti ex nunc, diversamente dall’annullamento dell’autorizzazione rilasciata che ha efficacia ex tunc.
Istituto processuale della sospensione necessaria
Per completezza argomentativa occorre, infine, rilevare che ricorre tra i giudizi de quibus una parziale diversita’ di parti, per cui osterebbe alla sospensione necessaria in questo caso anche il rispetto del principio del contraddittorio (Cass. n. 11085 del 2009; Cass. n. 2263 del 2012). In relazione a tale effetto ostativo va osservato che il rapporto di pregiudizialita’ richiesto dalla norma in esame non puo’ configurarsi nelle ipotesi di cause pendenti tra soggetti diversi, perche’ la pronuncia di ciascun giudizio, non potendo fare stato nei confronti delle diverse parti dell’altro, non puo’ percio’ stesso costituire il necessario antecedente logico giuridico della relativa decisione (Cass. n. 1907 del 2000).
Del resto l’obbligo di sospensione ex articolo 295 c.p.c., insorge quando in un diverso giudizio tra le stesse parti si controverta dell’inesistenza o della nullita’ assoluta del titolo stesso, dacche’ al giudicato d’accertamento della nullita’, la quale impedisce all’atto di produrre ab origine qualunque effetto, sia pure interinale, si potrebbe contrapporre un distinto giudicato, d’accoglimento della pretesa basata su quel medesimo titolo, contrastante con il primo in quanto presupponente un antecedente logico-giuridico opposto (Cass. n. 17317 del 2002; Cass. n. 4977 del 2001; Cass. n. 787 del 2000; Cass. n. 4730 del 1999; Cass. n. 3059 del 1999 e Cass. n. 7451 del 1997).
Va, in conclusione, accolto il ricorso e per l’effetto va annullata l’ordinanza impugnata, con il conseguente rinvio delle cause al Tribunale Superiore delle Acque Pubbliche, dinanzi al quale i giudizi riuniti dovranno proseguire, anche per il regolamento delle spese del giudizio di legittimita’.
P.Q.M.
La Corte, decidendo a Sezioni Unite, accoglie il ricorso;
annulla l’ordinanza impugnata e dispone la prosecuzione dei processi riuniti dinanzi al Tribunale Superiore della Acque Pubbliche, anche per le spese del regolamento.
In caso di diffusione omettere le generalità e gli altri dati identificativi dei soggetti interessati nei termini indicati.
Le sentenze sono di pubblico dominio.
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